本書作者認為要當一位有效率的社會學家，就必須會使用多種研究方法。因此，本書就是要介紹各種研究方法的邏輯。當研究者用這些方法來研究社會因果關係時，都必須面對一系列的邏輯問題，作者就是想用本書讓讀者熟悉這些邏輯問題。
自從休姆(Hume)以來，社會科學家就發現觀察資料不能做為因果理論的直接佐證。於是，社會科學家就創造了量化方法、歷史方法、民族誌方法與實驗方法等四種主要的研究方法，每種方法都有它的價值和