本书作者试图运用数理分析来阐释人口规模（也包括地域规模和人口密度）和民主之间的关系，考察了政治思想史中有关规模和民主之间关系的观点，并做了评价。同时还进一步考察了两种基本标准之间的冲突问题以及体系能力和公民作用之间现存的平衡。

规模与民主

本书就民主是什么、民主为什么如此重要等议题进行了深刻阐释。达尔验证了民主理论最基本的假设，并对民主批评者提出的问题进行了回答，不但从广阔的历史时段描述了民主发展的历史，而且从宏观的理论角度分析了民主的局限性和可能性，明确提出并阐释了程序民主、多头政体等一系列重要概念，试图重建民主理论，解释当代民主理论和实践。
本书是达尔民主理论的代表作，一经问世就得到学界的如潮好评，奠定了达尔在民主理论研究方面的