口头叙述是人类学和历史学研究的重要领域。诗歌和讲故事的形式始于遥远的史前时代，人们无法准确的猜测它的起源，但这种有节奏的讲话和叙事，记录了人类历史进程的重要时刻，具有深刻的人类学意义和价值。
乔治•斯沃德在十八世纪末用英文字母拼写出印第安口述作品，让一直以来用声音和手势表达的故事，以固定的形式留存，也为学者的研究分析提供了可能。斯坦福大学教师德尔菲娜•瑞德•舍特基于该文本的开创性研究，在对历史的挖

乔治·斯沃德的勇士叙述

本书由两部分组成，前一部分为史诗基本理论问题的探讨。研究中广泛参照了国际上史诗学晚近的理论成果，对下述问题作出了回答：（1）如何正确认识"口头性"与"书面性"的关系；（2）史诗文本的种类和基本属性；（3）史诗文本与演唱语境的关联；（4）给定的文本与整个传统的关系；（5）史诗研究的方法论问题；（6）在从基本理论阐释过渡到具体操作时，提出了史诗文本的互文性问题，以及如何由具体案例中抽象出类型，完成由单