此書透過經學史與學術史之結合，考察清中葉常州學派興起，及其流衍，以及與考據之互動。書中認為，常州學派之成立，與具有經世之思的常州文人，在面對考據學的挑戰時，對傳統經學內容進行思考，有密切關聯。在爭奪儒家經典解釋話語權的同時，基於對話之需求，其學術形式不免受到考據學之影響，然儒家政治話語的內在精神，始終貫串其間。

從文士到經生

清初画坛“六大家”之一的恽格，清代中叶“阳湖派”创始人恽敬，中国共产党早期的重要领导人之一恽代英，均出自常州恽氏。《明清常州恽氏文学世家》第一次系统地揭示明清常州恽氏文学世家百年发展轨迹，探讨恽氏家族文学兴衰的原因；在对恽氏重要文人作全方位分析的基础上，拓宽当今江南文学研究的视野；通过对恽氏文学交游的考察，还原明末至清末吴中地区、两浙乃至京城文学圈的概貌，探寻其文学交游的意义。并在此基础上，总结恽