現象學與社會學，一對難兄難弟
十九和二十世紀交替之際，西方出現了現象學和社會學這一對難兄難弟。現象學是在二十世紀初興起的哲學運動，聚焦在現代世界裡形而上學、存在論和詮釋學的各個新舊議題上。社會學是在二十世紀初興起的科學運動，在形而上學、存在論和詮釋學上都帶來獨有的議題。在古典社會學大師的著作中，這兩門學問可能有的關聯最為清晰可辨，因為他們的凝視就是落在現代世界裡「人之景況」這個社會現象上。
如此說

我思、我們信任, 社會之奧秘

恰恰出于这样的恐惧：害怕肆无忌惮的统治者分离他们、掠夺他们、以危险的方式干预他们，历史上一些强大的信任网络——如宗族集团、秘密教派、贸易离散社群——便借助各种方式力图免遭政治控制。《信任与统治》一书通过时间上和空间上的广泛比较，对信任网络的成员如何躲避政权、向政权妥协或寻求与政权建立联系进行了考察，并对其行为的过程和后果进行了阐释。统治者对不同信任网络采用的不同整合形式，亦分别衍生了极权体制、神权