伯尼和他的搭档卡罗琳到西区一幢房子里去行窃，
结果却发现有人已经先他们一步。
幸好，第一批窃贼还留下了一些值钱的东西：
祖母绿耳环，皮亚杰手表……
还有一枚值钱得烫手的钱币，
伯尼当然把它也带走了。
第二天早晨，新闻报道了一起谋杀案。
就在伯尼想去将钱币脱手的时候，警察上门了。
接下来，又发生了一宗谋杀案，
这次凶手离伯尼更近了……

研究斯宾诺莎的贼

约翰·布莱尔·克雷顿，一个正在突破边缘的作家；法兰西斯·巴克伦，前警察局长，下届市长候选人的热门人选，一个正在崩溃边缘的中年人；苏珊·波玛伦斯，一个美丽不可方物、品味脱俗的民俗艺术画廊老板，探索她深不可测的情欲世界；莫瑞·温特斯，一个老谋深算的刑案律师，偏好谋杀案，因为证人比较少；杰利·潘科，好不容易才从醉乡挣脱的清洁工，总是黎明即起，打扫这个城市的宿醉……
在9·11悲剧的阴影里，芸芸众生被一条