大师

这不是一部为名人立传的颂歌，而是一次潜入创作内部的深潜。托宾舍弃了亨利·詹姆斯的生平流水账，只截取他戏剧首演惨败后的四年，让一位声名在外的作家重新沦为异乡的局外人——对风俗礼仪过度敏感，对冷嘲热讽无所遁形。小说最见功力的，是写'写作'本身：那股'体内空空如也、心在狂跳'的创作冲动，与'阅读和写作一样，沉默、孤独、私密'的幽闭感，被托宾以近乎丝缕的笔触细细剖开。读者反复提及的，正是这种对情绪与心理的精准拿捏，以及虚实交织、意识流与回忆交融的叙事。它适合那些愿意慢下来、在沉默与暗角里读一个人如何'以自身的体验饲育小说'的人；也适合对'作家写作家'这一高难度命题感兴趣的读者。它不提供爽感，只给一种读第二遍的冲动。

科尔姆·托宾是具有国际声誉的爱尔兰当代著名作家。他1955年生于爱尔兰东南部一个积极投身爱尔兰独立运动的家庭，毕业于都柏林大学，主修历史和英文。 自1990年发表处女作小说《南方》以来，托宾已出版七部长篇小说、两部短篇小说集、一部中篇小说、两个戏剧和多部游记、散文集。《黑水灯塔船》（1999）、《大师》（2004）、《玛利亚的自白》（2012）先后入围布克奖决选名单，《大师》荣获2006年度IMPAC都柏林国际文学奖等多个文学奖项。《布鲁克林》获2009年度英国科斯塔最佳小说奖。他的最新作品是长篇小说《诺拉·韦伯斯特》（2014）。2011年，英国《观察家报》将其选入“英国最重要的三百位知识分子”，同年，他获得爱尔兰笔会文学奖，以表彰他对爱尔兰文学做出的贡献。2014年，他当选美国艺术与文学院外籍荣誉院士。 托宾的作品主要描写爱尔兰社会、移居他乡者的生活、个人身份与性取向的探索与坚持等。他文笔优雅恬淡，内敛含蓄，被誉为“英语文学中的语言大师”。 托宾先后在斯坦福大学、得克萨斯大学、普林斯顿大学、曼彻斯特大学教授创意写作。目前，他担任哥伦比亚大学英文与比较文学系教授，在纽约和都柏林两地居住。