1952年1月4日，吕胜中出生在山东平度大鱼脊村，父母都是农民。在吕胜中出生前，他已经有两个哥哥四个姐姐，他是吕氏家族中最小的孩子。在上个世纪的50年代，中国还没有实行计划生育，农村很多家庭都希望多生男孩，因为男孩将来是家里的壮劳力，又是家族延续香火的传人。幸好吕胜中是个男孩，父亲把他留下了。 对于吕胜中来说，从来没有想到要去从事艺术。在他的中学时代，依然是打定主意要去写小说当作家。但在1969年吕胜中17岁的时候，这一切发生了变化，那年他参军到了部队，被分配到了电影组。尽管很不情愿，但也要服从命令。他就像飘在河水里的一条船，只能顺其自然了。在放映组，吕胜中还是显露出他的艺术天分，他开始进行业余美术创作。只是没有想到，美术会成为他以后的职业。在1974年的冬天，他第一次取得了创作的成功。画幻灯不仅改变了吕胜中童年的理想，而且也影响着他以后的命运。 1976年，退伍后对吕胜中被推荐为工农兵大学生，正是因为他会画幻灯，被推荐报考了山东师范大学艺术系。 从1985年起，小红人逐渐成为吕胜中艺术创作的基本语言。吕胜中1984年进入中央美术学院年画连环画系读研究生，但他最早并没有想到要用剪纸来进行创作。1987年，他在进行毕业创作《生命。瞬间。永恒》的过程中，这种想法才逐渐明晰起来，那年吕胜中35岁。
当时他并不是特别自觉的，画完以后，他感觉是等于对中国传统文化的一个温习，他重新认识，认识应该说更深了，后来又发现很多很多各个民族，各个地域，确实有各个不同的部族在原始性的文化当中，都有做人形这种风俗，就觉得它是一个生命的符号，这个人形实际上是一个生命的符号，它不是具体某一个人，它是一个早期人类的自画像，而且大家不约而同都有这样一个符号，两手张开，是正面的、对称的，那么它就不光是中国传统文化当中有了，它是人类共同的一种造型，吕胜中觉得特别有意思，而且他采风的时候，也对剪小人有了兴趣，所以他85年就剪小人，一直没断。到了90年的时候，就开始做剪小人这样一个活动。 2003年2月17日，吕胜中接到通知，让他准备参加2003年威尼斯双年展的作品方案，这次双年展的主题是“梦想与冲突”。从4月20日开始，北京有许多餐馆陆续关了门，出版社和旧货市场也都不上班了，吕胜中不得不停止《山水书房》的工作。5月12日，有人从网上给吕胜中发来了一封邀请函。由于非典的流行，北京成为了疫区。已经有30多个国家限制中国人入境，中国艺术家能不能去威尼斯，还定不下来。 4月30日，吕胜中向中国策展人建议，如果受到“非典”的影响，我们争取在北京做一个威尼斯双年展的中国馆。目前，中国方面向国际组委会提出了这样的请求，得到了威尼斯双年展总策展人的同意，现在广州美术馆承担了设展的工作，准备在7月15日开展。吕胜中又开始打造他的《山水书房》，只是目前还处于“后非典”时期，他需要的6000册图书，眼下还没有着落。
- 本书的独特价值在于它并非一本简单的剪纸技法手册，而是一部关于“文化寻根”与“自我确立”的思想录。吕胜中以个人生命史为经，以民间艺术符号为纬，编织出一种超越地域限制的人类共通语言。其争议点可能在于文本的抽象性较强，对于不熟悉当代艺术语境的普通读者而言，可能存在一定的解读门槛。然而，正是这种模糊性与多义性，赋予了作品持久的生命力。
- 相较于同类民间美术研究著作，本书胜在“在场感”与“亲历性”。作者不是旁观者，而是参与者，其文字带有强烈的体温与呼吸节奏。它值得在安静的午后细细品读，尤其适合那些在快节奏生活中感到精神漂泊、渴望寻找文化根基或内心秩序的读者。它不仅展示了艺术如何诞生，更揭示了艺术家如何通过重复性的手工劳作，完成对自我灵魂的安顿与升华。
- 本书核心在于吕胜中将民间剪纸从民俗技艺提升为当代艺术语言的过程。作者通过“小红人”这一符号，探讨人类原始文化中共有的生命造型，指出这种对称、张开双臂的人形并非具体个体，而是早期人类的自画像与生命符号，具有跨文化的普世意义。
- 书中详细记录了作者从1985年至2002年间创作心路历程的演变。从最初不自觉的传统温习，到后来自觉地将剪纸作为表达生命瞬间与永恒的艺术媒介，展现了艺术家如何在传统与现代之间寻找平衡，将乡土记忆转化为具有哲学深度的视觉叙事。
- 除了图像本身，本书还强调了物质载体对精神表达的重要性。读者特别提及“万年红”用纸带来的质感体验，说明吕胜中不仅关注造型，更重视材料所承载的文化温度与仪式感，使剪纸作品超越了平面装饰，成为一种关于灵魂归位与精神完善的仪式性存在。
- 读者普遍被书籍的装帧设计与纸张质感所吸引，多位评论提到封面设计精美甚至因搬家损坏而感到痛惜，以及喜欢“万年红”用纸的特殊触感，显示出该书在物质形态上具有较高的收藏与审美价值。
- 部分读者认为“小红人”已成为一种类似品牌或中性形象的符号，既无褒贬之分却充满趣味。这种共识表明，大众认可该形象已脱离单纯的民俗范畴，具备了独立的现代文化标识属性。
- 有读者将阅读体验与精神疗愈联系起来，引用书中关于“祈求生命的完善与灵魂的归位”等语句，反映出本书在情感共鸣层面触动了部分读者对生命意义和精神归宿的思考，获得了较高的人文评价。
