"白鲁恂在讨论中国时曾经指出:“中国是一个文明,却假装是一个国家。”(China is a civilization pretending to be a state.)按照马丁·雅克的看法,“中国并不是一个普通的民族国家,而是一个文明国家,而且是大陆文明。事实上,中国成为一个民族国家只是近现代历史的事,....在成为一个民族国家之前,中国很早就以一种明确的国家形态屹立于世界了”。吉迪恩·拉赫曼在《金融时报》撰文认为:“文明型国家是一个声称不仅代表一个历史疆域或特定语言或族群集团,而且代表着一种独特文明”的国家。在他看来,中国、印度、俄罗斯、土耳其、甚至美国,都是文明型国家,而不是民族国家。"