《元代北方的灾荒与救济》，作者王培华教授问序于我。我和王培华是在中国农史学会的活动中认识的。她对水利史和灾害史都有深人的研究。我于元史和灾害史均是外行，无由置喙。推辞再三，还是拗她不过。说点什么好呢？王培华教授的大作．尤其是“绪论”，把灾害史纳入环境史的范围内考察。我对环境史倒是作过一些思考，那就让我从环境史的视角谈谈对灾害史的粗浅理解和拜读书稿的初步体会，聊以应命吧。
20世纪中叶以来，随着人类