一九四六年的台灣社會如何從殖民地轉換為民族社會？如何從一個日本的殖民地復歸為中國的一省？在這樣大的歷史格局中，有「去殖民」的課題，如政權的接管和重建、日資日產的接收、日俘日僑的遣返等；對於殖民統治遺留的「債務」，有殖民歷史的清理，如省外台胞返台問題、漢奸、戰犯等問題；也有教育、語言、歷史的「民族化」問題。然而，「去殖民」的反面，就是「中國化」（或「祖國化」、「民族化」）；當時，剛從半殖民地狀態解放

台灣一九四六‧動盪的曙光

此書就臺灣農業的歷史從事了詳盡而精細的研究。柯博士的著作提供了無價的知識。一方面，它就一個仍有待瞭解的帝國主義在一個鮮為人知的地方所發生的事情經過，增進了我們的理解，另一方面，它就人類最重要的、但性質卻截然相異的兩種食物──米與糖──的歷史，還有更多的可以告訴我們。── Sidney W. Mintz, John Hopkins University（引自他為本書前身英文版所寫的前言）
「米糖相剋