本书是近代西方第一部系统阐述国家学说的著作。在这部著作里, 作者提出了“自然状态”和“国家起源说”两个概念, 认为国家是人们为了遵守“自然法”而订立的契约所形成的, 主张利用“国教”来管束人民, 维护“秩序”。

利维坦

在这部著作中，作者将圣经中的巨兽—利维坦比作国家。作者生活于一个动荡纷乱年代，个人生命和安全毫无保障，因此本书作者霍布斯的国家学说中充分体现了恐惧和自由：因为恐惧，需要一个强大的国家政权来保障臣民的自由与安全；国家形成靠的是契约，臣民依据契约将全部权利转让给利维坦；而高高在上的利维坦品行节制，忠诚地履行着维护臣民自由权利的义务。霍布斯以其特有的自然学般的逻辑演绎出了他的国家学说。