该书是同名教材的修订本。在吸收近年来考古发掘和文献考据工作最新成果基础上，以图书和图书馆的历史发展为主线，以图书和藏书研究为基石，较为全面地探讨了图书的形式、流传、收藏与利用等内容，考究了不同历史时代的政治、经济、文化和科学发展状况对图书及图书馆发展的影响，总结了中国图书和图书馆的历史发展脉络。该书理论阐述充分，资料翔实，是一部内容成熟的专史。

谢灼华的作品