近代中国的思潮与人物

这本书最耐人寻味的地方，在于它把「民主」当作一个被中国知识分子一步步重新阐释的概念史来考察，而非天然正确的答案。读者反复提及的启发正在于此：民初知识界曾把 Democracy 过度放大，仿佛一切问题皆可随之解决，其中乐观、激进、革命的「卢梭—黑格尔—马克思」传统成为主流，而严复、梁启超所代表的弥尔主义——人性论的悲观与知识论的审慎——反倒成了支流。作者以「调适」分析梁启超，以「公私观念」切入自由民主，揭示出一套带有乌托邦与精英主义色彩、强调群己平衡的中国式自由主义如何被锻造出来。它适合愿意追问「自由」在中国何以被如此理解、又付出何种代价的读者。

黄克武 1957年生于台北板桥。美国斯坦福大学历史系博士，现任台湾中研院近代史研究员兼所长，台湾师范大学历史学系兼任教授。专长领域为中国近代思想史、翻译史与中西文化交流。著有《一个被放弃的选择：梁启超调适思想之研究》、《自由的所以然：严复对约翰弥尔自由思想的认识与批判》、《惟适之安：严复与近代中国的文化转型》《金山乡志：政事篇》等专书及学术论文六十余篇。