文明社会史论

这是一部以史笔写政治哲学的奇书。弗格森拒绝霍布斯式的想象，转而用真实的历史演进说明：对人工技艺的偏好本就是人性的自然倾向。正因如此，它最耐人寻味的地方，恰恰在于那种冷峻的克制——作者仿佛悬于云端俯瞰众生，不带情绪地推演社会从伊始走向末路，其对人性的洞察被读者认为胜过休谟。它同时是商业文明的严厉批判者：既承认工业进步的必然，又以古典共和主义立场警惕其异化，与斯密的自由主义分道扬镳。然而也正因立场零散、论述不如卢梭彻底，它常被视作“被忽视的思想”。适合这样一些人：不满足于既定的进步叙事，愿在弗格森与卢梭、斯密之间重新掂量“繁盛”与“美德”的关系。

亚当·弗格森(Adam Ferguson , 1723 - 1816) 是18 世纪苏格兰启蒙运动的主要思想家之一。18 世纪, 在法国启蒙运动发生的同时, 英伦北部的苏格兰有着另一场启蒙运动, 他们倡导的原则与法国思想有着很大的区别, 具体表现在: 他们几乎一致反对自然状态说和社会契约论, 对理性普遍采取低调态度或者有着不同的解释, 强调情感的力量, 并从英国传统的经验主义出发, 对社会变迁的原因和规律、对商业文明所面临的新问题进行了探索和解释。其中著名的思想家有大卫·休谟、亚当·斯密等等, 在他们当中, 亚当·弗格森对新兴的商业文明进行了颇有先见的批判, 使他与休谟和斯密对近代商业文明的乐观主义相区别开来, 也意味着弗格森的社会思想与苏格兰启蒙运动学术主流相左。