鴉片經營曾是香港開埠之初近一個世紀重要的稅收來源，所佔比例較今天出售地皮及利得稅的總和還要多，而且不論吸食或販賣，均屬合法。直至戰後，有關法規始被取締。
香港的冒起和興盛，可說由無數非凡故事編織而成，利希慎便是其中一位極為傳奇又富爭議的人物，其致富過程、捲入官司，以至正值壯年之際遭人在光天化日的鬧市暗殺等等傳奇經歷，均曾轟動一時。至於其點石成金的投資個案─尤其是上世紀二十年代從渣甸洋行大班手中購入

一代煙王

歐亞混血的何東生於香港、長於香港，雖然外貌看似洋人，但行為舉止卻十分中國化。任職買辦之時，由於何東需要在洋人老闆與華人社會中游走，因而鮮明地定了香港在東西貿易中的中介位置。至於政商網絡縱棋交錯，以及家族成員的散佈全球，更充份體現了香港作為東西樞紐、國際都會那種聯繫各方、面向世界而背靠中國的特殊地位。
本書的論述既配合了香港社會發展的方方面面，將何東及其家族的發展，系統 (地) 而完整地描繪出來，從