本书借由作者的海外访学经历和治学经验，围绕中国现当代文学海外传播而展开，涉及中国文学史的重写、文本的翻译与传播，以及跨文明的文学对话等论题，以鲜活的人物侧写、细密的文本解读，勾勒出中国文学研究在海外的面貌，评述了海外文学研究的思想方法的创新之处，于国内文学研究颇有启发意义。
本书分为四辑。第一辑围绕夏志清夏济安兄弟而展开，第二辑是海外学术名著的阅读札记，均体现出作者为人为学上的人文主义立场和某种“面向世界，多元对话”的世界主义视野，并且对海外学人的治学道路与个人际遇，注入了一种深切的同情与关怀。第三辑针对中国当代文学“走出去”的问题，作者以《解密》《尘埃落定》等当代名作为案例，分析中国文学翻译与传播中的各种现实问题，促使读者思考作为世界文学的中国文学的特质，感受其在海外传播过程中产生的变异及其魅力。第四辑写人，论及宇文所安、李欧梵、韩南等海外汉学教授，是对海外学术大家的简单素描。
文学的世界幽微精妙，密响旁通，文学的摆渡无处不在。一方面，文学的摆渡本来就是主客交互的显影和折射，人世间种种精彩与不堪尽在其中。另一方面，中国文学的烟波浩渺、繁华三千，也需要无数的文学摆渡者，从作家到学者，从文本到理论，从译者到编辑，从讲堂到民间，构成了环环相扣的中国文学海外传播的文学摆渡，把中国文学流播向世界。这样的文学摆渡，其实已经不是线性的轨迹，而在一定程度上呈现出内爆的景观。我们无法再把中国文学当作一个“世界之外”的孤立存在。作为世界文学的中国文学，意味着需要透过各种变化的关系来理解中国，也理解文学。中国文学从中国到世界的摆渡，不是简单的方向选择或格局提升，而是将自身再问题化。离开原地，往返于路途，探求认同，摆渡意味着应该在运动和流变中来看待中国文学海外传播的大问题。摆渡并无定向，它只是不断地唤起问题，让我们或面对他人，或直面自己，或理解历史，或迎接挑战，凡此种种，形塑了文学的伟大或渺小，幽暗或光明。
季进，苏州大学文学院教授，兼任苏州大学海外汉学（中国文学）研究中心主任，主要研究方向为中国现当代文学研究和中国文学海外传播研究，代表性著作有《钱锺书与现代西学》《另一种声音：海外汉学访谈录》《英语世界中国现代文学研究综论》《季进文学评论选》等，主编有“海外中国现代文学研究译丛”“西方现代批评经典译丛”“苏州大学海外汉学研究丛书”等。
