爱德华·巴纳德的堕落

这本集子最耐人寻味的，是同名那篇里那个放弃芝加哥前程、跑到太平洋小岛种树的年轻人。当所有人用“堕落”来定义他的抽身而退，他却平静地宣称自己“没有失败，而是成功了”——所谓赢得世界而丢失灵魂，正是这本书不肯轻易给出的道德判决。它逼着读者去掂量：别人眼中的平庸与失败，会不会恰恰是另一个人认真活过的证据？毛姆不替谁下结论，只把两种活法并排摆开，让你自己坐立不安。它适合那些对“成功学”式人生叙事隐隐怀疑、愿意为一种安静的、不被理解的选择留有余地的人。当然，翻译的褒贬两极也值得先有心理准备：有人读来流畅，有人觉得平淡生硬，这本身也成了阅读体验的一部分。

威廉·萨默塞特·毛姆 W. Somerset Maug ham (1874-1965)，生于律师家庭，父母早逝，十岁之前生活在巴黎，后由伯父接回英国抚养 。先后在坎特伯雷国王学校和海德堡大学接受教育。后进入伦敦圣托马斯医学院学医。1897年小说处女作《兰贝斯的丽莎》 获得成功，后专事文学创作。1902年初涉剧坛，渐成为与萧伯纳齐名的剧作家，红极一时 。随着《人性的枷锁》 （1915） 、《月亮和六便士》 （1919）等长篇小说出版，作为小说家的声誉得以巩固。一战期间曾为英国情报部门工作。1916年前往南太平洋旅行，此后多次到远东。1921年出版《颤动的叶子：南太平洋群岛故事集》，之后陆续出版《木麻黄树》《阿金》等十多部短篇集，为当时最负盛名的短篇小说家。其他作品包括游记，如《在中国屏风上》（1922）、《唐费尔南多》 （1935），以及散文，文艺评论和回忆录，如《总结》 （1938）、《作家笔记》 （1949）、《观点》（1958） 等。1946年，回到法国里维埃拉定居。 1954年，被授予大英帝国“荣誉侍从”称号，成为皇家文学会会员 。1965年逝世于里维埃拉。 译者 陈以侃，1985年出生于浙江嘉善，自由译者、书评人。曾在上海交大和复旦学习英文，2012至2015年在上海译文担任编辑。译有《海风中失落的血色馈赠》、《终极游戏》，合译有《额尔金书信和日记选》、《格兰塔•不列颠》等；偶作评论，见于《上海书评》、《三联生活周刊》、《文景》、《书城》、《外国文艺》等。