元老

19世纪90年代，明治宪法制定以后，元老作为天皇的特别辅佐者，开始负责选出首相、决定内阁存废、（发动或结束）战争、条约修订等重要国务。

近代日本曾经历了伊藤博文、山县有朋、西园寺公望等八位元老。虽然因为并非正式的组织机构，元老曾被批判为日本政治的黑幕，但在昭和初期军部崛起的情况下，元老作为不成熟的立宪制国家的辅佐者，逐渐受到很高的期待。本书刻画了经历半个世纪、位于日本权力中枢的元老形象，由此追寻近代日本发展的轨迹。

伊藤之雄，1952年（昭和二十七年）生于福井县，1976年毕业于京都大学文学部史学科，1981年从京都大学获得文学博士学位。历任名古屋大学文学部助理教授等，1994年开始任京都大学大学院法学研究科教授，研究方向为日本近现代政治外交史。著有『立憲国家の確立と伊藤博文』（吉川弘文館，1999年），『昭和天皇と立憲君主制の崩壊』（名古屋大学出版会，2005年），『明治天皇』（ミネルヴァ書房，2006年），『昭和天皇伝』（文藝春秋，2011年）等。