书籍介绍
翻开这本薄薄的小书，最戳中读者的，是蒋廷黻那份近乎"残忍"的清醒：他把目光从列强侵略的表层收回来，逼问中国人自己——鸦片战争失败的根本理由是我们的落伍，军器是中古的，政府是中古的，连观念都是中古的。全书不忙着替屈辱找外部借口，而是逐案审视自强运动、戊戌变法、义和团等一次次抵抗为何失败，成败程度与原因何在。正因如此，李鸿章在笔下不再只是卖国贼，曾国藩的忠君也有了可理解的苦衷。它更像一部"近代史论"：历史不是漫画，好与坏的界限在另一种诠释下会重新洗牌。适合想跳出课本叙事、追问"中国为何落后"的读者；若期待一部按年代铺陈的史实百科，这里只有凝练的判断与锋芒。
作者简介
蒋延黻（1896-1965），字清如，研究中国近代史的知名专家。湖南邵东人，早年就读长沙明德学堂。1912年赴美，入俄亥俄州欧柏林学院，获哥伦比亚大学哲学博士学位。1923年回国，任南开大学历史系教授，1929年任清华大学历史学教授。1935年任台湾“中央研究院”院士。1965年退休，病逝于纽约。著有《中国近代史》、《中国近代史大纲》、《近代中国外交史资料辑要》等。
AI导读
核心看点
- 以中国近代化为主线梳理百年历史
- 剖析自强运动等方案失败的根本原因
- 主张全盘接受西洋文化以图生存
读者共识
- 篇幅短小但学术含量极高的传世之作
- 观点独到犀利，比许多教材更为高明
- 字字珠玑，是近代史研究的开山经典
精彩摘录
- "第一节 李鸿章引狼入室 甲午战争未起以前及既起以后，李鸿章用各种外交方法，想得西洋各国的援助，但都失败了。国际的关系不比私人间的关系，是不讲理，不论情的。国家都是自私自利的，利害相同就结合为友，为联盟；利害冲突就成为对敌。 各国的外交家都是精于打算盘的。西洋各国原想在远东大大的发展，但在甲午以前，没有积极推动，一则因为他们忙于瓜分非洲；二则因为他们互相牵制，各不相下；三则因为在远东尚有中国与日本两个独立国家，具有相当的抵抗能力。在中、日战争进行的时候，李鸿章虽千方百计的请求他们的援助， 他们总是抱隔岸观火的态度，严守中立。他们觉得中国愈败，愈需要他们的 援助，而且愈愿意出代价。同时他们又觉得日"
- "曾国藩要救清朝是很自然的，可原谅的。第一，中国的旧礼教既是他的立场，而且士大夫阶级是他的凭依，他不能不忠君。第二，他想清廷经过大患难之后，必能有相当觉悟。事实上同治初年的北京，因为有恭亲王及文祥二人主政，似乎景象一新，颇能有为。所以嘉、道、咸三代虽是多难的时代，同治年间的清朝确有中兴的气象。第三，他怕满清的灭亡要引起长期的内乱。他是深知中国历史的，我国几千年来，每次换过朝代，总要经过长期的割据和内乱，然后天下得统一和和平。在闭关自守，无人干涉的时代，内战虽给人民无穷的痛苦，尚不至于亡国。到了十九世纪，有帝国主义者环绕着，长期的内乱就能引起亡国之祸，曾国藩所以要维持满清，最大的理由在此。"
- "“经过四次的御前会议，西太后乃于五月二十五日向各国同时宣战。到七月二十日，董福祥的军队连同几万拳匪，拿着他们的引魂幡、混天大旗、雷火扇、阴阳瓶、九连环、如意钩、火牌、飞剑及其他法宝，仅杀了一个德国公使，连东交民巷的公使馆都攻不破。” 慈禧还挺慎重的，开了四次会才决定宣战。"
- "帝国主义与资本主义是有关系的。关系可以说有三层： 第一，资本主义的国家贪图在外国投资。国内的资本多了，利息就低。所以英美资本家竞向未开发的国家投资。 第二层，是商业的推销。资本主义的国家都利用机械制造。工厂规模愈大，出品愈多，得利就更厚。困难在市场。各国竞争市场原可以专凭商品之精与价格之廉，不必靠武力的侵略或政治的压力。但在十九世纪末年，国际贸易的自由一天少一天。各国不但提高本国的关税，并且提高属地的关税。这样一来，商业的发展随着政权的发展，争市场等于争属地。被压迫的国家，一旦丧失关税自主，就永无发展工业的可能。 第三层，是原料的寻求。世界上没有一国完全不靠外来的原料。一国的工厂虽多，倘若没有"
- "近百年的中华民族根本只有一个问题，那就是：中国人能近代化吗？能赶上西洋人吗？能利用科学和机械吗？能废除我们家族和家乡观念而组织一个近代的民族国家吗？能的话我们民族的前途是光明的；不能的话，我们这个民族是没有前途的。因为在世界上，一切的国家能接受近代文化者必致富强，不能者必遭惨败，毫无例外。"
- "我们要注意帝国主义如何压迫我们。我们要仔细研究每一个时期内的抵抗方案。我们尤其要分析每一个方案成败的程度和原因。如果我们能找出中国近代史的教训，我们对于抗战建国就更能有所贡献了。"
- "1 那时中国不知道有外交，只知道剿夷与抚夷 2 中英关系是特别的。在鸦片战争以前，我们不肯给外国平等待遇；在以后，他们不肯给我们平等待遇。 3 那次的战争我们称为鸦片战争，英国人则称为通商战争。关于鸦片问题，我方力图禁绝，英方则希望维持：我攻彼守。关于通商问题，英方力图获得更大的机会和自由，我方则硬要维持原状：彼攻我守。 4 鸦片战争失败的根本理由是我们的落伍。我们的军器和军队是中古的军队，我们的政府是中古的政府，我们的人民连士大夫在内，是中古的人民。 5 鸦片战争的军事失败还不是民族致命伤，失败了以后还不明了失败的理由力图改革，那才是民族的致命伤 6 中华民族丧失了二十年的宝贵光阴 7 林则"
- "换句话说，真的林则徐，他不要别人知道。难怪他后来虽又做陕甘总督和云贵总督，他总不肯公开提倡改革。他让主持清议的士大夫睡在梦中，他让国家趋衰弱，而不肯牲自己的名誉去与时人奋斗。林文忠无疑是史文化好的产。他尚以为自己的名誉比国事重要，别人更不必说了。士大夫阶级既不服输，他们当然不主张改革。 主张抚夷的琦善、耆英诸人虽把中外强弱的悬殊看清楚了，而且公开地宣传了，但是士大夫阶级不信他们，而且他们无自信心，对民族亦无信心、只听其自然，不图振作，不图改革。我们不责备他们，因为他们是不足责的。"
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用户评论
比较像一篇篇论述观点的小论文 课本里讲虎门销烟激怒英国人导致鸦片战争爆发 后签订南京条约 却省略了以琦善为代表的抚夷派在协商中的过失 对剿夷派代表林则徐的历史功过亦缺乏辩证的讨论 整本书结构清晰 从鸦片战争切入再到太平天国和应运而生的自强运动 而后是戊戌变法和拳匪运动 最后讨论孙中山先生领导的三民主义运动 蒋先生不仅探究各个运动失败的原因而且注重彼此之间的联系 比较宏观
读完后对近代清朝皇帝，几位重要人物如林则徐、李鸿章、袁世凯在不同阶段发挥的作用有了更深了解，历史事件不是孤立的，历史也是残酷的，近代，饱受屈辱，也孕育希望。如果有插图，效果会更好。
删改版
尽管任何一本历史书，都无法再现真实的历史进程，但蒋先生的这本书还是值得一读的
写得非常顺畅好读，除了熟悉的历史人物，也可与之前读过的《明治天皇》、《历史三调》串联起来，读历史就像拼拼图。作者非常推崇孙中山，对他的理想主义也是非常认可的。以前不爱看近代史主要是觉得太弱遭欺负，当然历史既已发生，便需直面，师史长技以治今（？）。
深入浅出，只是篇幅太短
以那个时代的观点来看当时中国的问题，挺新颖的，全文也比较通俗易懂，正文内容很短，了解一下民国的历史进程挺受用的，附录部分是作者发表的一些论点，比较琐碎，没怎么看下去。
作者的史观和分析相对客观，对近代历史的关键事件有着自己的判断和见解，对平时不是特别爱看历史的人也没有特别高的门槛，没有很枯燥。附录中的几篇论文可见作者确实做了一番功夫细细研磨那段历史，后面的几篇文选的一些观点很有启发性。
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