书籍介绍
学界谈晚清,惯于用“内轻外重”概括中央与地方的权力消长,仿佛地方督抚早已尾大不掉。本书却以大量督抚之间往来电文为证,层层推演出一个反直觉的结论——清末政局的真实状态是“内外皆轻”:中央收束地方,地方实际权力大为缩水,而清廷对地方又缺乏实际控制,两头落空。作者由此斩断了一条流行成见:民初北洋军阀并非由地方督抚直接蜕变而来,而是军人以武力控制地方的结果,袁世凯正是倚靠新军攫取政权。全书的锋利之处,在于它拒绝把复杂政局简化为任何现成框架,逼着读者重新理解一个王朝是如何从“外重”一步步滑向“内外皆轻”、最终骨架断裂的。