本书描绘了从法国“浮动炮台”到著名的无畏舰诞生这段历史时期铁甲舰的发展状况。这本有着大量插图的精美书籍生动描述了英国造船业在铁甲舭发展力面激烈的内部竞争，这种竞争确立了英国的海上优势并保护了它所建立的史无前例的庞大帝国。书中的地图由马尔克姆·斯旺斯顿和他领导的团队绘制，他们发展出一系列独特而极有新意的地图绘制技术，这对正义作了精彩的补充。
蒸汽动力战舰是军事工业革命的象征。19世纪中叶，世界主要海军强国开始革新其海军，放弃了木材、风帆和球形炮弹，转而使用钢材、蒸汽机和卵形炮弹。铁甲舰是维多利亚时代辉煌的顶点，它的出现使得殖民势力夺取并控制海外成为可能。本书描绘了从法国“浮动炮台”到著名的无畏舰诞生这段历史时期铁甲舰的发展状况。
这是世界海战史上非同寻常的历史时期。世界土要海军强国很少卷入大规模作战行动。虽然重型战舰的价值早在美围内战期间的第一次铁甲舰海战巾就已得到证明，但直到1905年，俄国舰队在对马海战中惨败，铁甲舰才成为赢得战略胜利的重要手段。
在本书中，理查德·希尔生动地描述了技术的发展，技术推动了这些最重要的海权工具的建造。他考察了快速的社会变革在世界各国海军中的表现——强化教育、新的海上使命和海军官兵训练的增强。作者还以马汉和科贝特的学说为例证研究了海战理论的发展。随后，他转而研究所有形念的海上实战，从强制部署到小规模遭遇战再到大规模海上决战。伞书以对终结了铁甲舰时代的技术进步的考察作结。
这本有着大量插图的精美书籍生动描述了英国造船业在铁甲舭发展力面激烈的内部竞争，这种竞争确立了英国的海上优势并保护了它所建立的史无前例的庞大帝国。
理查德希尔海军少将生于1929年，毕业于达特茅斯的英国皇家海军学院，1946年正式服役。他的军旅生涯主要在驱逐舰和护卫舭上度过，导航是他的专长。1983年，辉查德希尔以海军少将军衔退役。他最著名的著作包括，研究当代问题的《中等围家的海洋战略》(1986年出版)；历史研究领域的《战利品》(1998年出版)；丰编《插图本牛津皇家海军史》(1995年出版)；理查德希尔还是《海军评论》季刊的编辑。
本书是卡塞尔公司出版的多卷本著作“战争史”系列的一部，该系列著作内容涵盖了从远古到现代各个历史时期的战争，由各研究领域的顶尖历史学家撰写，丛书的丰编是约翰基根，他是当代最杰出的军事史学家之一。
书中的地图由马尔克姆·斯旺斯顿和他领导的团队绘制，他们发展出一系列独特而极有新意的地图绘制技术，这对正义作了精彩的补充。
