该书是根据美国纽约哥伦比亚大学口述历史部教授裴斐（Nathaniel Peffer）和韦慕庭（Martin Wilbur）1960年11月1日至11日采访吴国桢的英文稿翻译而成。虽然它是口头访谈，文字较松散，也不乏累赘，而且问答者的立场、观点和思想与我们不尽相同，我仍觉得这是一本值得一读的书。所谓好书似乎就应该如此，要么让我们读到些什么，要么让我们想到些什么。
从读到的内容方面看，这本书内容是丰富的。首先，作为历史的见证人，《吴国桢口述回忆》从吴国桢自己的立场记述了1945年－1953年七年间的重大事件的幕后原因及其结果，很多史实鲜为人知，如吴国桢与周恩来的交往、吴国桢处理学潮的经过、发行金元券的决策过程、毛泽东通过颜惠庆策反吴国桢的经过、蒋介石企图暗杀吴国桢的细节等。字里行间透露出他对国民党政权和蒋介石许多做法的强烈不满，从当政者的角度揭露了国民党政界病入膏肓的腐败，生动地展现了他与蒋介石和蒋经国父子间惊心动魄的争斗场面。局中人讲幕后事，内容独特，鲜为人知，使得该书不仅可读性强，而且又是重要的研究资料，对于学术界研究民国史、上海史、台湾史等有重要参考价值。
其次，它展示给我们一个经历丰富的人的内心世界。关注和研究人物，往往不止限于了解一个人的经历与个人生活，更为重要的是要走进那个人的精神世界，去理解他对待问题的看法、心态及其对策，要有理解、有学习、有批判地去读。也就是说，读一个人，要做到真正有收获，有一个自我的提升与感悟。在读一个人的时候，他的经历越复杂、越耐读，我们的收获也会越多。吴国桢曾是周恩来的同窗好友，留美获得哲学博士学位归国后，希望在政治上有所作为，先后担任过汉口市长、外交部政务次长、中央宣传部长、重庆市长、上海市
长、台湾省政府主席等重要职务，是蒋介石的亲信和国民党中炙手可热的大员、毛泽东宣布通缉的15名主要战犯中的第10名，此外他还与美国政界、新闻界有广泛而密切的联系。作为20世纪40、50年代历史的重要见证人，他亲历了许多重大事件，有时甚至是在政治漩涡的中心。这样一个人的内心世界无疑是丰富而复杂的，而了解这样一个人的复杂心态也必然是有意义的。以吴国桢为例，想在政治上实现其抱负无疑是他成为“市长专才”的重要动因，他所追求的民主政治与蒋介石的政治体制的必不可免的冲突也恰恰是他难有作为的根源所在，
他对国共两党及二者之间斗争的看法也是决定他历史命运的主要因素。毫无疑问，吴国桢是一个干才，但其心路决定了他的结局。
吴国桢，字峙之，又字维周，1903年10月21日生于湖北建始县凉水埠。父吴经明，母朱芷英，兄吴国柄。吴氏幼年时随父旅居北京，就读于府学胡同小学。1914年入天津南开中学求学，与周恩来、张道藩、段茂澜等同窗，尤其与周恩来结下了深厚的友谊。1917年转入北京清华学校辛西级留 美预备班，同学之中有罗降基、闻一多、潘光旦等，吴国桢与他们一起参加了1919年的五四爱国运动。
吴国桢晚年关心国内发展，对邓小平领导下的改革开放政策极为赞佩，曾应全国政协主蒿邓颖超邀请，拟于1984年9月回国访问，并参新中国成立35周年的庆典。然而天不遂人愿，6月6日他在美国的寓所突然去世。
- 亲历者视角揭露国民党高层腐败与权力斗争
- 详述上海治理及金圆券发行背后的决策内幕
- 记录与蒋介石父子从亲信到决裂的戏剧性过程
- 对民国政治史及上海城市史感兴趣的读者
- 关注国民党内部权力运作与派系斗争的读者
- 希望从微观视角理解近代中国历史变迁的读者
- 注意口述者立场的主观性，需结合多方史料印证
- 关注书中对经济政策失败原因的独特剖析
- 阅读时保持批判思维，区分事实陈述与个人评价
- 内容详实且具极高史料价值，可读性较强
- 直率坦诚地揭示了独裁体制下的政治生态
- 虽有个美化倾向，但仍是了解那段历史的重要窗口
本导读基于书籍简介、目录、原文摘录、短评和书评生成，不等同于全文精读。
- "答：你知道，一个独裁政府的问题就在于，没有一个人，敢于对独裁者直言这些事，除非他们有确凿的证据，即使有，也仍然会犹豫不决，因为害怕可能因此树敌。蒋是吃了自己独裁的苦头。"
- "问：周围一些最有可能影响他的人，都不是社会上理想的人物，是吗？ 答：恐怕是的 问：但我以为如果那些人换成别的什么人，其结果也不会有任制差别，他们同样不会对他施加多少影响。 答：我想正是由于他的嗜权和欲望，以致他所建立的体制非常糟糕，只能拉拢一些愿意充当工具的人来到他的周围。 问：你说的体制指什么？ 答：他自立为总裁，并独占政府的所有权力，再就是他不愿倾听相反意见，乃至相反的事实报告。当这种体制一旦建立起来，就再也没有希望了 问：请告诉我，早在什么时候，他就到了不愿听反面意见的地步了？ 答：我想这是一个发展的过程，在他取得独裁权力之后就开始增长，抗日战争更使其加剧，但我无法指明确切时间。一个人的"
- "1。为什么大陆从国民党易手于共产党？ 韦慕庭教授问：吴博士，你能分析一下中国大陆从国民党易手于共产党的主要原因吗？ 答：当然。自从大陆丢失后，我对此想了很多，但由于是即席谈话，我的思路可能还没有协调起来，我将尽力按逻辑回答这个问题。我把国民党在大陆的垮台归结为三个原因： 第一，国民党政府的糟糕领导和管理腐败，特别是漠视民众的改革要求。 第二，美国采取的政策有错误。 第三，俄国给中共的援助。义 我想这些就是大陆易手的主要原因 韦慕庭问：能否请你详细谈谈某些方面？ 答：在关键时期，中国的领导权仅仅由一个人也就是蒋介石把持着，他非常嗜权，他做的一切都是为了保全和扩大权力。因此，他一方面采取措施，压制"
- "3.反共斗争中知识分子的冷漠态度 问：他们为什么冷漠呢？ 答：首先，大学的校长和教师们的待遇太低，他们的生活很困难，特别是因为不断的通货膨胀。这方面我不能帮他们多少，因为大学都是由中央政府资助的。至于由市政府资助的中小学教师，我则做了力所能及的事。对那些在高等院校从事教育的教授们，其可叹的生活条件，我只能提请中央政府注意。教师们低于标准的报酬，自然会引起诸多不满。 但他们的冷漠还有另一个原因。历来中国的学者们，都反对参与政治，他们感到自己的领域只限于搞学术，别无其他。尽管他们中许多人是国民党员，但却认为反对共产党的渗透并不是他们的责任。此外，他们有希望取得学生欢心的弱电，害怕学生们可能对他们示"
- "答：不，我不认为他腐败，蒋的历史将在以后写，在他死后将会更好地给他画像。他有许多好品质，但却有一种支配他全部性格的品质，那就是保权欲。"
- "4.蒋介石作为领袖的品质与责任 答：这方面关于他有一件趣事。早年当他在国民党内为最高权力而奋斗时，他曾面对两个对手，一个是胡汉民，另一个是汪精卫。那时人们常常评论三人间的差异，他们说：“当你同汪精卫谈话时，汪会滔滔不绝，你简直没机会说话；同胡汉民谈话，他谈你也谈；同蒋介石谈话，只是你谈，他一句也不谈。”"
- "答：还有一件事，我的印象是孔夫人对他施加的影响比任何人都多，相反，蒋夫人从未对他有多大影响。"
- "韦慕庭问：我对蒋的权力结构很感兴趣，每个军阀都有权力结构，所以我认为蒋也有，你能谈谈吗？ 答：问题是军阀主义存在的因素是出于对个人的忠诚。当你任省主席时，除了你忠诚的指挥官们外，你还得任命自己的至爱亲朋，他们又会将自己的亲戚和密友作为下属，如此类推。他们知道，一且他们拥护的军阀垮台，他们即使不会丢命，至少也会丢官丢财，所以不得不紧紧抱成一团。在蒋的组织中也同样如此，那就是我为什么说，如果蒋真诚地采用自由选举制和符合宪法的民主，他或许在统一全国中就不必使用武力了。但他不干，所以唯一能使用的手段就是用武力消灭军阀，蒋实际上也没有获得这么做的机会。至迟在1937年，即抗日战争前，如果他凭借巨大的威望"
