书籍介绍
这册《如彗星划过夜空》最耐人寻味之处，不在它讲清了美国宪政的来龙去脉，而在于它始终保持着一种清醒的“不信任”：自由的政府建立在警惕而非信赖之上，因此需要以宪法锁链制约权力。作者把制宪会议写成一场各方互掐、最终各退一步达成微妙平衡的漫长谈判，承认建国者自己也未能摆脱对“多数暴政”的恐惧。与此同时，五角大楼文件案又展示了新闻自由如何成为制衡行政权的利器。但本书的争议也正在于此——它被批评为说教口吻、信源过于官方。真正读下来，你会感到它想传递的是一种文明土壤与制度之树的关系：抄一部宪法容易，长出制度却难。它适合那些不满足于记住历史事件、而想追问“规则背后那种克制与警惕从何而来”的读者。
作者简介
林达为两名作者合用的笔名。他们都于1952年出生在上海，1978年进入大学。现居美国。作品有“近距离看美国”系列：《历史深处的忧虑》、《总统是靠不住的》、《我也有一个梦想》、《如彗星划过夜空》、《带一本书去巴黎》、《西班牙旅行笔记》、《像自由一样美丽》等。译著有《汉娜的手提箱》、《克拉拉的战争》、《盖比橱柜的秘密》等。
AI导读
核心看点
- 梳理美国制宪会议历程，解析宪政民主从源头到成熟的过程。
- 剖析反越战媒体披露机密事件，展现新闻自由与行政权的博弈。
- 探讨制度设计与社会文明土壤的关系，反思民主的局限与智慧。
读者共识
- 林达笔触通俗深刻，是了解美国政治与民主精神的经典启蒙读物。
- 制宪过程中的妥协智慧与媒体捍卫自由的勇气，令人深受震撼。
- 民主不仅是制度，更是思维方式，需警惕人性弱点与权力滥用。
精彩摘录
- "在权力问题上，不要再信赖人，而是要用宪法的锁链制约他不做坏事。 如果信赖我们自己选择的人，认为他会保障我们的权力，这将是一种危险的幻想；那个信赖无论在什么地方都是专制之母—自由政府是建立在警惕而不是建立在信赖上面；是警惕而不是信赖，规定了限制权力的宪法，以制约那些我们不得不托付以权力的人。 ——《肯塔基决议草案》"
- "和许多18世纪思想家一样，麦迪逊的思考建立在对人性本质的理解上。他接受当时流行的一种观点：国家及政府建立在“社会契约”的基础上。这个理论认为，权利起源于人人生而具有的自然权利。人有权自由地处置它们的权利，他们相约联盟，这就是国家。然后，他们在自己内部达成契约，把一部分权利保留给自己，这就是政府不能侵犯的个人权利。"
- "今天民主进程已经大大深入，知识界对专制的批判已经非常彻底，而对民众的弱点可能导致的暴力和非理性，却常常还是闭着眼睛绕开，或是为其寻找理由。在这个问题上的反省，越来越艰难。因为民主大潮的副产品，就是知识界日益把批判专制、强权，看做是为众人称道的独立精神，而没有勇气悖＂民众大潮＂而行，持独立思想言论与民众和知识界同行。"
- "今天人们在讨论的民主，往往都是指政治制度。为什么要去牵扯出“民主是一种思维方式”或者非政治领域的“生活方式”呢？我想，政治制度，其实是需要一个相应的社会文明程度去配合的。在民主制度自然生成的国家，是文明的土壤长出了这棵制度之树，而不是相反。也就是说，没有这样的土壤，压根儿长不出这棵树来。 也许你会问，那么，对那些移植他人文明制度的地方呢？我想，制度是容易的，因为已经是现成的了，例如可以去抄一部宪法，可是制度之树生长的土壤，仍然是需要改良的。"
- "没有一个自由的、获得了充分信息的新闻界，就不可能有脱离矇昧的人民。"
- "所以，华盛顿总统在他著名的告别演说中说，欧洲的利益冲突和美国没有关系，欧洲频繁的争议和冲突的原因与我们关心的理念很不同。所以，美国应该保持对所有国家的善意和正义，和所有国家和睦相处。"
- "在这里，人们仍然有一种信念，他们相信，他们可能要走一段弯路，可能有一段倒退，可是任何威胁只能阻碍人们追求自由的道路，却不可能堵死它。也许今夜没有星辰，可是，他们相信，在云霭之上，依然有群星在太空闪亮。"
- "这种英国式的制度设置，其实质是首相和议会的关系更近。他们的选举方式是两党竞选议会的席位，再由赢得多数席位的政党，推出执政的首相。就是选民选议会议员，获得议会多数席位的党选首相，首相和议会的来源并不分开。首相不是人民直选，而是通过政党选举，间接选出的。这样的制度设置，结果就是首相所属的党，永远是在议会的多数党。"
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用户评论
我算是一个历史盲了，还是第一次看专文写美国制宪的过程，美国国父们在蒙昧的时代用未来的眼光反复研讨、争论一个个有可能关系到几百年后每一个国人的规则，到了最后大家观点仍然有分歧，彼此交锋互掐后各退一步，达到了微妙的平衡。五角大楼文件案比《the post》里拍得细好多，作为一个学新闻又坚决不从事新闻工作的人来说，听林达讲这段故事等同于看一个伟大的理想。
林达作品，第四部。建国的先贤如彗星划过夜空，却也照亮了一代人。
四本中最好的一本。民主不光要靠制度，也要靠参与者对民主制度的尊敬。
美国式民主的运作机制
说民主的，不一定是真的在做
组成一个好政府的关键，是控制好权利。迄今为止，美国人在安全与自由面前，依然选择自由。
太多巧合和偶然的选择，就像今晚的星星
美国民主制度的发展历程，很多观点在其他三本中或多或少都有描述
一如既往地好，很自然的笔触讲述最矛盾的美国。
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