书籍介绍
翻开这本书，最强烈的冲击并非来自它对美国制度的赞美，而是作者反复追问的那个问题：自由究竟意味着什么，又需要付出什么代价？书中没有一个抽象的“人民自由”，只有一个个具体的人——他们的言论、财产、乃至生命——如何在政府的强力面前被小心翼翼地保护着。作者以辛普森案、氢弹秘密、三K党等真实事件为切口，层层剖开《权利法案》背后的逻辑：自由与真理无关，只与“人”有关；限制权力，才谈得上自由。它打动人的地方，恰恰在于那份清醒：自由不是浪漫口号，而是一个民族衡量自身承受能力后作出的选择。它适合那些不满足于“美国很伟大”式结论、愿意思考制度代价的读者。
作者简介
林达为两名作者合用的笔名。他们都于1952年出生在上海，1978年进入大学。现居美国。作品有“近距离看美国”系列：《历史深处的忧虑》、《总统是靠不住的》、《我也有一个梦想》，以及《带一本书去巴黎》。译著有《汉娜的手提箱》、《克拉拉的战争》、《盖比橱柜的秘密》等。
AI导读
核心看点
- 以信件形式讲述美国现实故事，生动解读政治法律制度。
- 深入剖析美国自由理念，揭示其背后的代价与法律逻辑。
- 通过辛普森案等案例，展示疑罪从无等司法原则的实际运作。
读者共识
- 文笔朴实易懂，以故事引入深刻法理，具有启蒙意义。
- 虽部分观点过时，但关于权利保障与政府权力的论述仍具价值。
- 自由并非浪漫幻想，而是清醒认知代价后做出的艰难选择。
精彩摘录
- "一个追求纯净和完美的人，这种人格上的优点在非成熟期非常容易走向的一条歧路，就是不宽容。"
- "“美国的自由不身临其境是很难想象的。我一旦动手写，就发现，要写美国的“自由”，好象必须从它的“不自由”写起。” “在他们看来，总统不是什么必要条件，中央政府也不是什么必要条件，他们有关自由独立的美国的理想，才是一个必要条件。他们认为，当他们向全世界宣布他们的理想的这一天起，美国就已经建立起来了。” “所以，看到了美国的自由之后，我们常常说，自由实在不是什么罗曼蒂克的东西，这只不过是一个选择，是一个民族在明白了自由的全部含义，清醒地知道必须付出多少代价，测试过自己的承受能力之后，作出的一个选择。” “自由除了质的定义，还有量的测度。在不同的时代，自由所经受的冲击和支付的代价是不同的，人们的认识程"
- "第28页 在美国多如牛毛的法律之下，我们发现，中国人常常以“好”、“不好”、“坏”这样的字眼去作道德评判的事情，在这里往往是通过立法尽量把它归入法律的范畴，并且使之深入人心。所以，刚来的时候，和美国人聊天，立即发现我们和他们之间有一个很大差别，就是我们在评论一件事情“好”和“不好”的时候，他们经常只是简单地说：“这是合法的”以及“这是非法的”。 第43页 直到我踏到美国的土地上，我还以为，美国人把言论自由看作是最基本最重要的权利，也是因为他们和我们有共同的理解：正是为了保护在任何时间空间里有可能存在的“潜在真理”，所以，才不给任何人以绝对真理自居，并且迫使别人服从的权力，或者像我们以前熟悉的说"
- "中国人的“虐待”概念，带有很强的主观性和主动性。但是在美国，这只是一个法律概念，它是不考虑动机，只察看行为和后果的。它自有它的“法律逻辑”：一个婴儿被摔了两次，却长达近十小时不能得到检查和医治，美国法律认为，这种情况只能够叫做“被虐待”。在这件事情上，还可以看到一般华裔的观点和美国法律的差异。华裔同情的焦点几乎全部在这一对“不幸的父母”身上，觉得他们孩子已经被带走了，居然还要面临一场官司，确实不幸之极。但是，美国的法律在这一类的问题上，关注的焦点几乎全部在孩子一边。它也有它的道理：孩子还不能保护自己，法律当然要站在孩子这一边。"
- "随着在美国住的时间越长，越发现这里法律法规远比中国多得多。大大小小的公共场合行为细节，都有各种“法”在那里照管着。尤其印象深刻的，是这里执法很严。"
- "美国人认为，假如一个人最基本的权利能够得到保障，他就是自由的。可以自由地思想，不必担心受到禁止和压制;可以自由地获取各种知识和信息，不必担心受到限制;可以自由地表达自己的意见，不必担心受到威胁;可以自由地进行创造，不必担心受到约束;可以自由地在自己的土地上生活，不必担心家园受到入侵和破坏;可以在法律的范围内自由地做任何事情，不必担心受到诬陷和冤狱;而且,在这一切受到威胁的时候，可以请求法律的保护，甚至有权利拿起枪来捍卫自己的自由。"
- "关于国家的建立。在他们看来，总统不是什么必要条件，中央政府也不是什么必要条件，他们有关自由独立的美国的理想，才是一个必要条件。他们认为，当他们向全世界宣布他们的理想的这一天起，美国就已经建立起来了。 他们在“独立宣言”中说，他们要求是在这块土地上生长平等，自由和幸福。 因此，他们在“独立宣言”中，很有意思地否定了他们自己在打下江山之后必定要坐江山的合理性。美国的建国者通过独立宣言明确表示，政府是人民为了保护自己的天赋权利才组织起来的，一旦"任何形式的政府对这些目标具有破坏作用时，人民有权力改变和废除它。" 所谓人民的自由不是什么抽象的东西，它就是具体的一个一个"个人"的自由，而对于这种自由最大"
- "我们无形中发现，美国已经渐渐从一堆抽象的概念中走出来，变成了脚下实实在在的土地，变成了一片片森林牧场，变成了一个个美国人。"
目录
用户评论
作为一本25年前的读物，有些内容已经过时，但仍遮掩不住思想的熠熠生辉，依旧震撼；但又会觉得，相对于25年前什么都没有变。作者浅显易懂的介绍了美国宪政下的社会及政治制度。感谢曾经的字幕组，作为盗火者在互联网时代让民众更好的了解这个世界。
写的真好。用朴实简单的文字讲述出精彩吸引人的故事，顺带润物无声地完成了介绍。
在那个年代，拥有如此辩证的思维和独到的目光，尽量客观地探寻事物本源，这才算是公知吧。
虽然书中例子已经老旧，但仍值得一看。了解起草《权利法案》的开国者们如何防止政府侵害个人权利，有意打天下却无意坐天下的开国元勋却无意培养强大的政府机器即所谓的松散邦联。从辛普森世纪大审判了解陪审员制度，疑罪从无，宪法第五条修正案。了解美国人为了自由所付出的代价。
3.5星吧。任何自由都需要付出代价的。如果一定要寻找灯塔的话，与其望向大洋彼岸，不如抬头看看星空。最后又想到最近看《仙剑》时印象很深的一句话，“没有值不值得，只有愿不愿意”。我们没有成为某种样子，归根结底不是因为那个样子是不值得，而是因为我们还没有如此强烈的愿望愿意去改变。
客观的描述了九十年代美国的言论自由，言论自由啊
【2022#15】看这本书的时候，一直觉得作者把美国的宪法及《权利法案》夸上了天。但仔细想想，经历了文革的人，经历了毫无个人权利与自由、提心吊胆多年的人，就能原谅了。这本书让我了解美国宪法挺多的，感谢这些知识与视角的提供
一份通俗易懂的美国社会状况简介，一本美国社会故事集。在当下中美关系日渐撕裂的情况下，更值得再读此书。所有希望有独立判断能力的年轻人都应该读到这本书。
不能说是好书，是一本听取不同意见、了解不同世界观的书，需要抱有平和、无感情偏向、无立场来读这本书，否则无论是哪种先入为主的心态都会影响读书的收获。
补标
很赞的书，读得放不下，浅显但准确的语言，把那些大事件和晦涩的平权法案、司法制度、立法机制联结在一起，就像一张大图，一点一点抠开，慢慢发现这是一个错综交织的整体，底色是自由和代价。200多年，一代一代人居然坚持了同一个价值，若非是自由平等、追求幸福这样原始的欲望，真想不到是怎样的清醒力和生命力。
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