书籍介绍
这本书最耐人寻味之处，不在它讲清了美国宪政制度的来龙去脉，而在它反复叩问一个令现代民主社会格外为难的问题：当民众的意志汇成汹涌大潮，那种非理性与暴力，谁来制约？制宪者选择用宪法的锁链去约束权力，却对'多数人的暴政'闭目绕开——这一历史性的留白，正是全书最富争议也最发人深省的切口。作者以费城制宪会议的伟大妥协和'五角大楼秘密文件'事件中媒体与政府的博弈为两枚棱镜，折射出的却远不止美国：它逼着每一位读者反思，制度之树要生根，除了照抄宪法文本，还需怎样的文明土壤？它适合那些不满足于'美国为什么是美国'这一答案，而想追问民主究竟如何可能的人。
作者简介
林达为两名作者合用的笔名。他们都于1952年出生在上海，1978年进入大学。现居美国。作品有“近距离看美国”系列：《历史深处的忧虑》、《总统是靠不住的》、《我也有一个梦想》，以及《带一本书去巴黎》。译著有《汉娜的手提箱》、《克拉拉的战争》、《盖比橱柜的秘密》等。
AI导读
核心看点
- 梳理1787年费城制宪会议，解析美国宪政民主的起源与妥协智慧。
- 通过五角大楼文件案，展现新闻自由与行政权力的博弈及宪法运作。
- 探讨民主不仅是制度，更是需文明土壤配合的思维方式与生活方式。
读者共识
- 行文通俗细腻，将复杂的政治史转化为引人入胜的故事，易于理解。
- 深刻揭示了制度背后的思想土壤，强调警惕权力而非信赖人性。
- 虽为普及读物，但引发对自由、法治及新闻独立性的深层思考。
精彩摘录
- "在权力问题上，不要再信赖人，而是要用宪法的锁链制约他不做坏事。 如果信赖我们自己选择的人，认为他会保障我们的权力，这将是一种危险的幻想；那个信赖无论在什么地方都是专制之母—自由政府是建立在警惕而不是建立在信赖上面；是警惕而不是信赖，规定了限制权力的宪法，以制约那些我们不得不托付以权力的人。 ——《肯塔基决议草案》"
- "和许多18世纪思想家一样，麦迪逊的思考建立在对人性本质的理解上。他接受当时流行的一种观点：国家及政府建立在“社会契约”的基础上。这个理论认为，权利起源于人人生而具有的自然权利。人有权自由地处置它们的权利，他们相约联盟，这就是国家。然后，他们在自己内部达成契约，把一部分权利保留给自己，这就是政府不能侵犯的个人权利。"
- "今天民主进程已经大大深入，知识界对专制的批判已经非常彻底，而对民众的弱点可能导致的暴力和非理性，却常常还是闭着眼睛绕开，或是为其寻找理由。在这个问题上的反省，越来越艰难。因为民主大潮的副产品，就是知识界日益把批判专制、强权，看做是为众人称道的独立精神，而没有勇气悖＂民众大潮＂而行，持独立思想言论与民众和知识界同行。"
- "今天人们在讨论的民主，往往都是指政治制度。为什么要去牵扯出“民主是一种思维方式”或者非政治领域的“生活方式”呢？我想，政治制度，其实是需要一个相应的社会文明程度去配合的。在民主制度自然生成的国家，是文明的土壤长出了这棵制度之树，而不是相反。也就是说，没有这样的土壤，压根儿长不出这棵树来。 也许你会问，那么，对那些移植他人文明制度的地方呢？我想，制度是容易的，因为已经是现成的了，例如可以去抄一部宪法，可是制度之树生长的土壤，仍然是需要改良的。"
- "没有一个自由的、获得了充分信息的新闻界，就不可能有脱离矇昧的人民。"
- "所以，华盛顿总统在他著名的告别演说中说，欧洲的利益冲突和美国没有关系，欧洲频繁的争议和冲突的原因与我们关心的理念很不同。所以，美国应该保持对所有国家的善意和正义，和所有国家和睦相处。"
- "在这里，人们仍然有一种信念，他们相信，他们可能要走一段弯路，可能有一段倒退，可是任何威胁只能阻碍人们追求自由的道路，却不可能堵死它。也许今夜没有星辰，可是，他们相信，在云霭之上，依然有群星在太空闪亮。"
- "这种英国式的制度设置，其实质是首相和议会的关系更近。他们的选举方式是两党竞选议会的席位，再由赢得多数席位的政党，推出执政的首相。就是选民选议会议员，获得议会多数席位的党选首相，首相和议会的来源并不分开。首相不是人民直选，而是通过政党选举，间接选出的。这样的制度设置，结果就是首相所属的党，永远是在议会的多数党。"
目录
用户评论
没有一个自由的、获得充分信息的新闻界，就不可能有脱离蒙昧的人民。
以五角大楼文件泄密案结束
读完最大的印象是“何为新闻自由”
但较之前三部，文字稍显冗杂
“我们无限感激，不仅是为了报纸，也是为了政府，为了有一个好政府，为了民众有知情的权利。”……
林达老师近距离看美国系列四本书的最后一本书，如果说一讲自由的代价，二讲制度的平衡与制约，三讲种族主义，那么四讲的就是制度的起源与民主的发展。继续延续之前自然细腻的行文风格，告诉我们，美国为什么是美国，而不是世界上所有的其他国家。
很好的普及版美国政治史
非常好看，像在讲故事一样
五角大楼秘密文件的整个过程跌宕起伏，太刺激了，灯塔国这么强大是有基因的。
写的有点啰嗦了。
也许，今夜没有星辰，可是，他们相信，在云霭之上，依然有群星在天空闪亮。
这就是，理想的魅力。
很多时候我们都在并不了解他国的时候就开始评论甚至批判。美国的体系确实有它的问题：被政党裹挟、被舆论导向、内生性矛盾偏袒黑人却对其他少数族裔置若罔闻… 但是一个政体怎么能只看到黑暗面呢？从奴隶社会发展至今，经历的各个政体都有其优劣。当代的体制就是需要为民众利益而不是统治者利益服务，只要看民众的基本权利是否得到保障，那么姓资姓社有有什么关系。看到美国从立宪开始到报社战胜政府的那一瞬间，对于发言权的维护以及司法独立体制下各人的素养确实让人肃然起敬。
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