上世纪二三十年代，与鲁迅一样，周作人曾经是一个让许多青年景仰的名字，但在四十年代初出任侵华日军卵翼之下的伪华北教育督办后，周作人的命运发生了转折，并在抗战胜利后一度以“汉奸罪”身陷囹圄。1967年5月，周作人在身边无一人的境况下凄然离世。与此相对照，自周氏殁后至今的几十年间，其作品多次翻印、重印，编入选集者不计其数，坊间关于周氏的论著亦已不鲜。
周作人在现代中国历史上究竟扮演了什么样的角色，留下了什么样的痕迹？本书在对大量原始资料进行发掘整理的基础上，深入探讨了周作人与东、西方文化的关系，全面总结了周作人在文学与文化研究诸方面的贡献，对周作人与章太炎、蔡元培、李大钊、陈独秀、胡适、钱玄同、刘半农、郭沫若、郁达夫、茅盾、郑振铎、梁实秋、俞平伯、废名等同时代著名学者、文人之间的交往进行了详尽的考察，并对日本侵华期间周作人“落水”一事给予了深刻的批判与解剖，为了解、透视周作人这一复杂的历史人物提供了清晰的线索与开阔的视野。
本书采取讲座的形式，搭配多幅书影与人物图片，一改案头论著严肃刻板的面目，并以同情与冷俊兼而有之的笔墨，引导读者审视历史、贴近人物，是一部非常耐读的著作。
钱理群：
1939年1月30日生于四川重庆，祖籍浙江杭州，汉族。1956年并入中国人民大学新闻系，1960年毕业。1960一1978年先后在贵州省安顺地区卫生学校、地区师范学校任教。1978年考取北京大学中文系文学专业研究生，师从王瑶、严家炎先生攻读现代文学，1981年毕业，获文学硕士学位。同年留校任教至今。现为北京大学中文系教授，当代著名学者，理论家，北京大学博士导师，以中国现当代文学为研究方向，写下了大量研究著作，且文思敏捷严谨，在国内颇有威望。
主要著作：
《中国现代文学三十年》（与吴福辉、温儒敏等合作），上海文艺出版社1987年出版，1998年重新修订，由北京大学出版社出版。
《心灵的探寻》，上海文艺出版社1988年7月出版。
《二十世纪中国文学三人谈》（与黄子平、陈平原合作），人民文学出版社1988年9月出版。
《周作人传》，北京十月文艺出...
