论《独立宣言》

当《独立宣言》里那句“人人生而平等”被奉为不可置疑的常识，是谁让它成了常识？贝克尔的回答出人意料：杰弗逊并未发明自然权利，他只是借用了18世纪已深入人心的科学宇宙观——正如开普勒、伽利略、牛顿为天地立“法”，哲学家们把“自然法”悄然等同于“永恒法”，再让理性的人分有上帝的心灵，于是“天赋人权”便不证自明。本书最锋利的地方，正在于揭穿这层“神化自然”的话语魔术：普世价值宣言的背后，藏着极现实的政治动机。更耐人寻味的是，这套信仰在19世纪达尔文之后骤然失宠，被“保存既得利益”的功利逻辑取代。它适合所有不愿把口号当真理的人：想看清一个政治文本如何在涂涂改改中成形、一种“常识”又如何被历史地建构又瓦解的人，会在此获得审视一切“不言自明”之事的清醒眼光。

卡尔·贝克尔(1873-1945年)，美国著名历史学家，曾任美国历史学家协会主席。他是西方历史哲学和史学理论领域的代表人物之一。尤以18世纪启蒙运动思想史著称。 彭刚，现任清华大学人文学院副院长，历史系教授。主要从事西方思想史和史学理论的研究和教学工作。入选“北京市新世纪社科理论人才百人工程”。著有《叙事的转向：当代西方史学理论的考察》、《精神、自由与历史：克罗齐历史哲学研究》、A Critical History of Classical Chinese Philosophy（合著）等，译有《自然权利与历史》、《德国的历史观》、《新史学：自白与对话》等。在《历史研究》、《哲学研究》、《史学理论研究》、《史学史研究》、《清华大学学报》等刊物发表论文多篇。