儒林外史（绣像珍藏本）

翻开《儒林外史》，最先撞进来的是那群被科举烤得焦糊的灵魂：范进中举后的癫狂、严监生临死前放不下的一根灯草、马二先生满脑子只想着选文刻书赚银两。吴敬梓不写金戈铁马，专写这些人如何在“功名富贵”四字下扭曲变形，把礼教外衣剥开，露出里面千姿百态的奴才相与酸腐气。它最特别处在于结构：没有贯穿始终的主角，一个人说到一半便换人，宛如一幅徐徐展开的士人间俗长卷。但正因如此，后半部不少读者觉得人物散乱、情节凑数。它适合愿意慢下来、把整本书当作观察一个时代精神病理的标本的人；若只求一气呵成的故事，或许会感到吃力。

吴敬梓（1701-1754） 清小说家。字敏轩，号粒民，晚号文木老人、秦淮寓客，安徽全椒人。雍正诸生。早年生活豪放，后家业衰落，移居江宁。乾隆初荐举博学鸿词，托病不赴，穷困以终。工诗词散文，尤以长篇小说《儒林外史》成就最高。又有《文木山房集》、《文木山房诗说》等。