文明的故事6：宗教改革

翻开这一卷，读者最先被俘获的往往不是路德与加尔文的名字，而是都铎王朝那盘错综复杂的棋局：一位生不出儿子的国王，想离婚却办不到，因为唯一能批准离婚的教皇，正握在查理五世手里——而他想抛弃的妻子，恰恰是查林的姑妈。杜兰特的笔触在这里格外生动，政治、婚姻、信仰彼此绞缠，让人读到酣处。但真正值得玩味的，是全书反复叩问的那个悖论：一场自认虔诚的宗教运动，为何最终推开了世俗化的大门？新教以克制甚至极端的方式斥责文艺复兴的欢乐，却在无意中延续了对俗世生活的重视，进而催生出前所未有的资本主义生产力。它不是廉洁对腐败的善恶之争，而是谁上台便屠戮另一方的循环。若你厌倦了非黑即白的历史叙事，渴望在信仰与权力的夹缝中看清现代世界如何成形，这一卷值得你为它留出三十八小时。

威尔·杜兰特（Will Durant，1885—1981），美国作家、哲学家、历史学家，普利策奖（1968年）、美国总统自由勋章（1977年）获得者。 早年与胡适均曾师从美国实用主义哲学家杜威，1917年获哥伦比亚大学博士学位，前期著作以《哲学的故事》一书畅销成名。此后著作亦以其鲜明主张的自由和公平，赢得东方读者包括亚洲首位诺贝尔文学奖得主泰戈尔的尊重。后半生更以莫大的毅力和勇气撰写《文明的故事》，超级马拉松般持续近半世纪，曾环球考察实地历史（包括广东、上海等地），最后一段写作行程幸有金婚伴侣杜兰特夫人执笔加入，终于留下这一部传世之作。 杜兰特博士亦可谓20世纪最会讲故事的人，讲完了“哲学的故事”，再讲“文明的故事”。终其一生，他都热情地致力于将哲学和知识从学术的象牙塔中解放出来，化复杂为易懂，我们读者获益良多。 他说，历史的教训，就是我们总也记不住教训。在人类的进程上，直线往往是两点之间最长的距离。而从成功到一败涂地，也只是历史的一念之差而已。历史不是一个可以被推进或抵抗的进程，这也是历史周期律反复证明的。 经典不愧为经典，几乎没有人对文明做过这样细致的滴水研磨（有别于此前的斯宾格勒《西方的没落》、同时代的汤因比《历史研究》、此后的麦克尼尔《世界史》），而《文明的故事》位列史上最成功的史学系列，成为中学生、大学生、研究生启蒙读物，亦使初版者美国西蒙—舒斯特出版公司傲然于全球出版界。90年代以来，全书11卷制作成完整的英语有声读物，继续启示新一代以博雅智慧迎对21世纪的未来冲击。