明代的宦官和宫廷

这本书最耐人寻味的地方，在于它把宦官当作理解明代政治的一把钥匙，而非猎奇的谈资。作者以郑和下西洋、王振擅权、土木之变、夺门之变、厂卫之争到魏忠贤专权为主线，串起两百余年宫廷斗争，读来确有说书般的流畅感，被不少读者视为《明朝那些事儿》式的入门范本。但正因如此，它的短板同样鲜明：有读者直言事件堆砌、浮光掠影，序言里甚至藏史实硬伤，称不上学术著作。它适合想轻松摸清代脉络的读者，却经不起深究。真正值得玩味的，是书中对朱高炽“无才好色”却能继位的追问，以及宦官制度与皇权、朝争之间那种微妙牵制——它呈现的是机制，而非脸谱化的奸臣叙事。

温功义（1915～1990），生于河北省静海县，祖籍湖北省武汉市，幼年聪颖好学，博闻强记，青年时期便开始写作，文章多受茅盾等作家指点。1939年，进入大公报，在抗战时期从事新闻工作。解放后，温功义熟读史书，尤精明史，出版了《明代宦官与宫廷》及《三案始末》，文字生动晓畅，将明代历史的凝重与精彩表达得淋漓尽致。