天命

十八岁的普伦蒂斯被征召入伍。他孤独而敏感，迫切想融入周围环境又屡次受挫。军队里那些琐细的小事，被他的敏感无限放大，撑扩到足以撼动生命。离异的母亲罔顾窘迫的生活，顽固地想成为一名雕塑家，于是转而将现实与情感的重托全部压在普伦蒂斯身上。战争很快结束，普伦蒂斯的英雄梦终未实现，面对密不透风、令人窒息的亲情与现实，他的选择算是逃离，还是“出走”？ - 《天命》仿若《蒂芙尼的早餐》与《西线无战事》的交织变奏。难以言说地美妙。 ——扎迪•史密斯 耶茨笔下的人物在表现得最糟糕时，像镜子一样，反映的是我们的弱点：被动，犹豫不决，自怜自艾，愚蠢。 ——斯图尔特·奥南 和缓的语言，真实到令人震颤的对白，耶茨不着痕迹地塑造了一个个鲜活的人物。 ——《波士顿环球报》 被遗忘的最优秀的美国作家。 ——《泰晤士报》 - 耶茨被埋没，是因为阅读耶茨，像是把牙齿生生挫磨到牙龈的过程，不打麻药，揪心地疼痛。 ——卡洛琳•西 人们会觉得他笔下的人一直没有得到机会：他们也许会遇到古怪的事，但是他们从来不够古怪，从来不够悲剧和糟糕，以造成观念的变化……一个悲伤、灰色、死一般的空洞世界——生活困窘而梦想虚空——年岁渐长而心智未熟：这就是耶茨的世界，一个令人不安的世界。 ——乔伊斯•卡罗尔•欧茨

理查德·耶茨（Richards Yates，1926—1992）是“焦虑时代的伟大作家”。作为二十世纪中叶的美国主流生活的忠实记录者，批评家们将他与契诃夫、菲茨杰拉德、约翰·契弗相提并论。他的处女作长篇小说《革命之路》甫一推出即获成功，获得美国国家图书奖提名。1962年他的第一部短篇小说集《十一种孤独》出版，更被誉为“纽约的《都柏林人》”。耶茨的作品曾获《纽约时报书评》、《君子》、《华盛顿邮报》等媒体的好评，并有四本小说入选“每月一书俱乐部”。此外他还拥有一大批作家拥趸，其中不乏著名作家，如库尔特·冯古内特、安德烈·杜波依斯，他的作品也影响了许多作家，如雷蒙德·卡佛，他被誉为“作家中的作家”。