![追捕祝融星 - [美]托马斯·利文森](https://static.book345.com/covers/9787513925549.jpg)
一颗不存在的行星
见证从牛顿力学到广义相对论的科学革命
入围 2016 年英国皇家学会科学图书奖终选名单
⭐ 编辑推荐
☆ 当前唯一一部讲述这颗人类想象中的行星的作品
☆ 从天王星到祝融星，从牛顿到爱因斯坦，从万有引力定律到相对论，从细微之处洞察科学如何进步
☆ 步入爱 因斯坦的世界，跟随爱因斯坦的视角，从头开始理解相对论，打开对宇宙的新认知
☆ 记述了历史上两次著名的日全食事件，回到历史现场，使读者切身感受人类在科学道路上永不畏惧、永不停息的精神
⭐ 内容简介
水星是距离太阳最近的行星，在几个世纪的观测中，人们发现水星轨道存在轻微的扰动。这与牛顿理论所预言的行星行为有些许偏差。为了解释这种现象，根据牛顿万有引力定律，法国天文学家勒威耶进行了计算，于 1859 年提出假设：水星轨道内尚有一颗未被人们发现的行星。他还以罗马神话中火神的名字（Vulcan）为之命名（对应中文译名即“祝融星”）。此后，人们开始疯狂地寻找这颗行星，但除了一位乡间业余天文学家声称目击了它之外，没人能再次证实它的存在。1915 年，爱因斯坦的广义相对论体系构建完成，首先解决的问题就是解释水星轨道的扰动现象。自此证实：祝融星并不存在。
⭐ 名人推荐
一部兼具可读性与启发性的作品，戏剧性地讲述了科学家如何寻找一颗不存在的行星，以及爱因斯坦如何用科学史上最美丽的理论解开了关于这颗行星谜团的传奇。这是一个鼓舞人心的故事，它关乎人们对探索的追求，以及在理解宇宙时所面临的挑战和所获得的喜悦。
—— 沃尔特·艾萨克森（Walter Isaacson）
《追捕祝融星》是我读过的最好的科学作品。作品架构精美，历史背景丰富，并且调研极具深度。最重要的是，它所讲述的故事很棒。利文森讲述了真实的科学事业图景，其中既有好的假设和坏的假设，也有一厢情愿的想法，还有激情、人类的自我价值，以及对于认识并理解我们身处其中的这个奇异而壮丽的宇宙的渴望。
——《偶然的宇宙》作者艾伦·莱特曼（Alan Lightman）
被遗忘的祝融星的故事再也不会不为人知了。托马斯·利文森告诉我们：它来自哪里，它如何消失，以及，为什么它的神韵在今天仍暗藏其间。在这个过程中，我们学到的不仅仅是科学如何运作——无论成败。
—— 尼尔·德格拉斯·泰森（Neil deGrasse Tyson）
作为一名作家，托马斯·利文森的高超之处在于，将科学思想的演变放入适当的历史背景中，让我们看到它更为广泛的影响。在这本引人入胜、信息量丰富的书中，利文森优雅地让我们学习了物理定律和在物理学进步中不那么循规蹈矩的方法。
—— 莉萨·兰德尔（Lisa Randall）（哈佛大学物理学教授，《暗物质和恐龙》作者）
《追捕祝融星》是科学写作中的代表性作品。利文森向我们揭开了富有戏剧性的历史事件和现在被人们遗忘的祝融星背后的物理学，同时也向我们展示了科学在现实世界中是如何发展的。在此过程中，他还揭示了我们在努力时——即便是经验十足——无法避免自欺欺人对我们的影响。这本书不仅仅知识丰富、充满激情，并且诙谐风趣——这也是它的深刻之处。
—— 朱诺·迪亚斯（Junot Díaz）
托马斯·利文森精彩地讲述了牛顿、爱因斯坦和失踪的祝融星的故事，展现了在决定宇宙命运时观测和计算之间的冲突。
—— 肖恩·卡罗尔（Sean Carroll），《宇宙终极粒子》作者
⭐ 媒体推荐
精彩！这是一个迷人的故事，讲述了科学史上一个被人遗忘的事件。
——《华尔街日报》
迷人！这本来是一个关于科学如何发展的故事，但在托马斯·利文森浪漫的笔触下，它几乎成了小说。
——《华盛顿邮报》
作者精彩地讲述了祝融星的故事 —— 从艾萨克·牛顿开始，贯穿科学史，优雅地揭示了科学思想进化的本质和爱因斯坦所创造的革命性奇迹。
——《自然》
本书抓住了人们不懈追寻这个天体的激动人心之处。
——《科学》
这部作品是一个结构严谨、节奏明快的科学写作范例，精彩而又通俗地记述了数学和物理学与天文观测之间的相互作用。
——《科克斯书评》（星级评论）
利文森巧妙地吸引读者去探索科学家是如何思考和争论的，以及科学是如何发展的。
——《出版商周刊》
◎ 获奖信息
★入选《环球科学》2019年“最美科学阅读”榜单
- 讲述虚构的祝融星如何见证从牛顿力学到广义相对论的科学革命。
- 以戏剧化笔法还原天文学家寻找假想行星的百年历程与爱因斯坦的突破。
- 揭示科学自我校正的本质，展现人类在认知宇宙过程中的执着与局限。
- 对天文学史、科学史感兴趣，喜欢阅读科普传记的读者。
- 希望通俗理解广义相对论起源，对爱因斯坦生平有好奇心的大众。
- 欣赏叙事性强、兼具历史深度与人文思考的非虚构作品爱好者。
- 无需深厚数学基础，作者以故事串联理论，文科生也能轻松阅读。
- 书中涉及大量历史人物与事件，建议结合目录脉络把握时间线。
- 关注科学家心理描写，体会理论更迭背后的人性挣扎与情感波动。
- 叙事如推理小说般引人入胜，将枯燥的科学史写得极具戏剧张力。
- 警示人们警惕思维定势，科学进步往往源于对既有理论的勇敢质疑。
- 文笔优美且富有浪漫色彩，让读者感受到科学探索的庄严与美感。
本导读基于书籍简介、目录、原文摘录、短评和书评生成，不等同于全文精读。
- "在我们心目中，早已习惯科学故事具有这样一种框架：伟大的科学家提出了革命性的新思想，没有人接纳他；个别的英雄单枪匹马突破封锁，终于验证了这一切。人们最终接纳了新思想，战胜了传统的束缚。 但事实，是这样简单吗？实验已经过去100年，争吵却没有停止。"
- "“科学方法”这个词具有神奇的魔力。从狭义的角度来说科学方法主张一种特定的权威：这是系统化的方法，是一组规则，遵循它将可靠地促进我们对于物质世界的认知。然而，知识总是具有暂时性，从表面上来看这是一个弱点，但这才是科学的真正发力之处：一切思想、推论和假设都要接受科学的质疑、挑战和批驳。"
- "祝融星早已成为过去，几平完全被今人遗忘。从今天看来，那可能只是科学界的花边新闻，是我们的先辈犯过的又一个错误，而我们现在对它有了更深的理解。但对于如何面对科学中的失败这一问题，在科学革命甫一开始便很棘手，至今依然如此。我们或许，也的确比古人知道得更多，但并不能因此就免于落入思维的窠白和想象的瓶颈，也不能避免前人的错误。人类具有发现和自我欺骗的双重能力，祝融星的故事就是这样的一个例子。它提供了一个机会，告诉我们认识真实的自然界有多么不容易，改变固有的观念是多么困难。"
- "借用20世纪的概念，1878年日全食之后的祝融星，某种程度上成了薛定谔的行星。就像那只著名的猫一样，只要没有人真的看到它，水内行星就完美地“可能”存在着。它在那里，或者不在那里；被看到，或者没被看到；它的存在性在逻辑上顺畅自然，但是现实中无从寻觅。"
- "1915年11月18日 在普鲁士科学院展示他的工作时，爱因斯坦把他的情感隐藏在科学交流所需的礼貌之下，几乎没有表现出一丝激动的痕迹。“对水星的计算表明，”他对听众说道，“每过一个世纪，其近日点会进动43角秒，而天文学家们实际的观测值比用牛顿力学计算的理论值多出（45±5）角秒，且天文学家无法用牛顿理论解释这个结果。”反复检视这一明显的事实后，他说道，“因此这一（新）理论与观测结果完全一致”。 如此不带感情的语调也无法掩盖由他的发现所带来的震撼。数十年来试图对牛顿学说的拯救已经走到了终点。假设中的祝融星消失了，死去了，完全没有存在的必要了。宇宙中不再需要一大块儿物质才能解释水星的轨道了。没有未被"
- "他在写给一位物理学家朋友的信中表现得更多一些。仔细研究这些方程，他写道，因为“它们是我一生中最有价值的发现”。这个发现用最紧凑的形式表现出来，归结为一行简洁的方程，即爱因斯坦方程： Gμγ=8πGTμν 等式的一边是时空，另一边是质能，二者合在一起，便是宇宙。这个方程定义了它们的关系——简单来说，它展示了质量和能量共同告诉时空（宇宙）如何弯曲，时空又告诉质量和能量（宇宙中所包含的一切）如何运动。这是关于宇宙的理论，解释宇宙的形状、演变，甚至可能的最终命运。"
- "水星轨道问题的解决强有力地说明了这个新理论是正确的，但对任何新结论的最终证实都要看预测结果：它能否揭示一些尚未发现的现象，并经由观察或实验进行证实或反驳。"
- "两个多世纪以来，人类都生活在牛顿发现的宇宙里。祝融星的不存在并没有推翻这个居所，相反，它成了承载历史的标志。 现在，尽管一度看上去十分奇特，但我们就生活在爱因斯坦的美丽宇宙之中。"
