棉花帝国

通篇看完才知道为何以棉花为资本主义全球史的主角，而不是可可、咖啡、石油或者铁矿石。凝结在棉花上的财富和血泪正是近三四百年人类历史诸多重要事件的写照：航海大发现、奴隶制、小农经济与资本主义萌芽、工业革命、美国内战与全球废奴运动、殖民统治与海外代理、经济全球化、第三世界崛起等等。 人类从诞生起，血液中就带上了资本主义的基因，追求效益最优和利润最大化只是摆得上台面的说辞，背地里的掠夺、剥削不会消失，只是会被粉饰。当资本愈发集中于少数，当技术愈依附于资本，人类发展的规则也差不多被安排明白了。棉花看似柔软纤细，然经纬万端，内有乾坤。

阅读《棉花帝国》的历程，每一个读者都会不由自主地在思考现代世界起源时，被城市、工厂、产业工人所支配，但是不容忽视的是现代世界发端于农村。胁迫和暴力付诸于商品生产者和消费者身份的农村人口，是资本主义历史发展的重要环节，其核心在于使用奴隶制、殖民主义与强迫劳动等形式迫使市场暴力的持续发展，使得某些人群在特定地方从事着特定劳动，以此支持资本主义帝国的发展。斯文·贝克特抽丝剥茧地发现——“棉花”，这一具有全球化特点的资本主义商品为研究切面，成就了这部全球史研究角度的史诗作品的写作，结构宏大，细节深邃。自前年出台版开始关注，历时四个月的阅读，让我收获颇丰，这是我的第3400本书！

这部书竟然如此贴近当下中国的思想和舆论场域，这大概“得益”于中学教育赋予中国读者对马列政治经济学模板的熟悉。短评篇幅有限，略陈两点：1、本书并非以棉花为案例来展现资本主义历史，而是将棉花如何成为资本主义核心要素作为现代世界的起源。因此，所谓现代世界就是资本主义世界。从作者描述的“资本-商品-民族国家”的框架引申：今日世界其实并无什么社什么资，只有资本主义的不同阶段。2、中国读者的熟悉感，不仅来自于作者划分的资本主义阶段，更来自于现实感：这哪里是资本主义的“全球历史”？分明是当代中国贸易战的“现实情境”，敢情华夏革命百年，不仅仍未走向“后资本主义”，反而还停留在资本主义的初级阶段？这说明了我们的边缘？落后？抑或幸运？弯道超车？读者不妨仔细阅读关于埃及棉花产业兴亡的昙花一下，可资借鉴。

棉花行业历经一千多年，从随机到集中到各大节点变化交接权力的发展过程，精彩绝伦。而穿插其中的，才是历史书上简单的描述，在那短短数语下所隐藏的国家缠斗，技术进步，奴隶制瓦解，政治斗争，律法变动，人们所满怀的希望，人们所得到的失落，这些水面下的东西直至今日，依旧发挥着巨大作用。最后补一句：资本主义的本质是各种劳动制度，各种资本和政体的不断转换重组。

三星半。以棉花串起资本主义发展史，推进方式对于熟读政治经济学的中国读者来说也很熟悉。适合作为经济史学习的延伸读物。意义和视角很好，但是对于普通读者来说，没必要细读。观点和梗概在绪论和结语两章里就能明白个80%。倒不是说这书水，数据是翔实可靠的，但作为通俗历史读物来说，缺少故事性和趣味性；作为学术书籍来看，实质内容和新观点又太少。前面写推荐语那些人也是捧得太高了。

整体读起来有点生涩，对于这本书的好奇心源于曾经专注做过三年的棉花期货赚了一些钱，就想了解下世界棉花发展史。当然，这本书对于期货交易没什么用处，感触最大的就是资本的逐利和血腥残酷，世界上发生的所有事都可以从资本的逻辑去思考验证，学习！

有点太厚太学术，不是一本大众都可以痛快读的社科书

厚厚一本终于看完了！！！！资本主义的第一桶金，来的一点都不自由

并非自由

通俗易懂的一本历史地理政治书。全球视角对每一个人都是十分重要的。