本书对于魏晋南北朝时期的壁画墓进行了综合研究。书中所讨论的壁画取其广义，不仅包括彩绘壁画，还包括如模印画像砖壁画等使用其他材料和技术制作的壁面装饰，此外还附带讨论了装饰有画像的葬具。
上编在全面占有材料的基础上，对魏晋南北朝壁画墓进行了分区与分期，将其分为东北地区、西北地区、南方地区、中原地区四个大区，根据资料的情况，有的大区再分为若干小区，在此基础上对有些地区的壁画墓进行分期，建立起这一时期壁画墓的基本时空框架。
下编选取典型材料，对相关问题进一步加以分析。包括以河西地区魏晋壁画墓为例，讨论不同区域间文化的互动关系；通过分析邺城地区东魏北齐壁画墓的特征，提出“邺城规制”的概念，以考察汉唐之间壁画墓的过渡性特征；从南北朝竹林七贤与荣启期画像入手，探讨壁画图像所具有的象征意义及其在墓葬中的功能；以青州傅家北齐画像石为例，观察外来文化影响下内地丧葬美术所发生的变化。本书注重对于一些新的方法加以探索和尝试。
增订版加入《北朝葬具孝子图的形式与意义》及《前朝楷模 后世之范》两文，并补记了2002年以后出土的新材料。
郑 岩 生于山东安丘。先后就读于山东大学历史系考古专业、中国社会科学院研究生院考古系。1988年至2003年在山东省博物馆工作。2003年至今任中央美术学院教授。芝加哥大学美术史系访问学者、华盛顿国家美术馆高级视觉艺术研究中心客座高级研究员、哈佛大学美术与建筑史系访问学者。
主要著作有《魏晋南北朝壁画墓研究》（2002）《中国表情——文物所见古代中国人的风貌》（2004）《从考古学到美术史——郑岩自选集》（2012）《逝者的面具——汉唐墓葬艺术研究》（2013）《看见美好——文物与人物》等，合著有《山东佛教史迹——神通寺龙虎塔与小龙虎塔》（与刘善沂等合著，2005）《中国美术考古学概论》（与杨泓合著，2008）《庵上坊——口述、文字和图像》（与汪悦进合著，2008）等，合译有《礼仪中的美术——巫鸿中国古代美术史文编》《中国古代艺术与建筑中的“纪念碑性...
- 建立魏晋南北朝壁画墓时空框架
- 提出邺城规制概念解析过渡特征
- 探讨壁画图像象征意义与丧葬观念
- 艺术史与考古学专业研究人员
- 魏晋南北朝历史与文化爱好者
- 对墓葬美术及图像学感兴趣的读者
- 上编资料汇编详尽，下编分析较深
- 建议结合书中丰富插图辅助阅读
- 需具备一定考古学基础以理解术语
- 资料翔实，是阶段性研究的典范
- 下编个案分析精彩，逻辑严密
- 承上启下，揭示汉唐间艺术演变
本导读基于书籍简介、目录、原文摘录、短评和书评生成，不等同于全文精读。
- "手持麈尾者应为惠太子。"
- "本书对于壁画主题的理解建立在这样一个简单的事实上：这些壁画是古人为埋葬死者而修造的墓葬的一部分，几乎一切题材都要围绕墓葬设计者的主观意愿来选择和组织，因此它首先反映的是当时的丧葬观念。这些画面当然脱离不了社会经济、政治、文化的背景，但是壁画对于其历史背景的反映并不是主动的、直接的。换言之，壁画设计者、制作者不是要通过这些画面向今天的学者们传达当时的历史信息，而是为了奉死送终。虽然我们可以在壁画中发现一些社会史的材料，但对于这些材料必须从整体上加以把握，认识到这些以艺术方式表现的内容并不完全等于现实社会生活本身，而是在特定的主观目的制约下创作的，必须进行具体的分析。"
- "就河西魏晋壁画墓的总体特征来看，地域的差异大于时代的差别。在同一区域内，不同时代墓葬往往表现出较强的一致性，而不同区域之间的差别则比较明显。大致说来，酒泉一带的墓葬流行二室墓和三室墓，敦煌地区则以单室墓为主；酒泉地区的壁画以墓室内最为丰富，照墙的彩绘比较简单，而敦煌地区的墓葬则以照墙装饰最为复杂，墓室内的壁画则比较少。河西的墓葬均为聚族而葬，因此同一区域内不同时代的墓葬的一致性在很大程度上也反映出家族传统的强大。"
- "中原墓葬壁画艺术的历史在两汉与南北朝之间有一个大的“断裂带”。从黄巾起义后，以画像石、画像砖和彩绘壁画装饰墓室、祠堂的风习在中原地区销声匿迹，大约200年之后墓葬壁画在北魏统治的中原地区逐渐复苏。再次出现的墓葬装饰丛内容到形式都有许多新的特色，但同时与两汉墓葬艺术又有着千丝万缕的联系。河西魏晋壁画墓既然承继了汉代壁画墓葬的许多因素，也很有可能将墓中装饰壁画的风俗传递下去。"
- "就目前发现的北朝墓葬艺术来看，在墓中装饰壁画这种作风本身固然在很大程度上可能受到了来自西北的一些影响，但就题材和绘画风格的变化而言，则更多地接受了南朝的影响。如果说魏晋时期河西壁画墓还是对汉代传统的承续的话，那么，融合了多种文化因素而形成的北朝墓葬艺术则预示着一个新时期的到来。"
- "一个地区物质文化的面貌，往往不会因为改朝换代而发生突变，特别是像河西这样比较边远的地区，受中原政权更替的影响就更不明显。这些魏晋墓葬与当地汉墓的联系，说明该地区的文化自汉代以来是持续发展的，并没有因为战争或政局的变化而中断。 不仅如此，河西魏晋壁画墓在其发展过程中也表现出很强的连续性，从嘉峪关新城曹魏墓到敦煌佛爷庙湾西晋墓，乃至酒泉丁家闸十六国墓，不同时期、不同区域的墓葬虽然或多或少地表现出一些差异，但从总体上看其共性是第一位的。这说"
- "从壁画题材方面还可以观察到河西与中原丧葬观念上的一些联系和变化。我在上文将河西魏晋墓壁画的题材归纳为生产消费与升仙两大类，这两类内容实际上是互相冲突的，前者将墓葬视为死者可以继续生活的“永恒家园”，后者则希望死者脱离幽冥的地下。这种矛盾早在西汉墓葬中就已经形成，巫鸿对此进行过深入探讨，认为古人对于死亡并没有一种绝对理性的认识，所以要把各种可能解决问题的方案都放在墓葬中②。在这一点上，可以很明确地看到河西魏晋墓葬壁画与汉代以来丧葬观念的共同性。"
- "总的看来，河西墓葬壁画的题材所反映的是汉代以来人们观念中死后最基本最必须的需求，而大量汉代原有的表现哲学思想和政治追求的题材则不再流行。"
