东帆西扬

一本被读者反复称为'题材极小众'的著作，却意外地让不少非专业读者读出了兴味。它的主角是一艘以清朝大臣耆英命名的中式帆船，本是为赚钱而造的流动展览道具，却在19世纪中叶绕过好望角、驶入北大西洋，先后抵达纽约与伦敦，甚至惊动了惠特曼、狄更斯与维多利亚女王。但作者戴伟思的兴趣显然不在传奇本身——他花了大量笔墨考证船只的形制、季风的影响、船底附着的藤壶、中西管理制度的差异，甚至船员因欠薪而对簿公堂的琐碎纠纷。正因如此，书评里'研究意义大于故事意义'的评判并不意外。它适合那些愿意在技术细节里慢慢品味的人：当你把一艘船当作观察晚清中国远洋心态与中西相遇的窗口，那些枯燥的术语便都有了分量。

戴伟思（Stephen Davies），曾在英国皇家海军陆战队服务多年，后进入香港大学任教，教授历史和政治学，并在香港电台（Radio Television Hong Kong）担任电视演讲人。2005年出任香港海事博物馆首任馆长，2011年被法国授予 “海洋功勋”荣誉骑士勋章，后成为中国船舶建造公司的首位研究员。他还是一位自由撰稿人，撰写了一千多篇文章及数十本著作，大部分以历史和海事为主题，主要集中在东南亚历史、政治理论、考古、造船等方面。戴伟思并没有把他的研究局限在图书馆里，在搜集资料的过程中，他曾驾驶一艘1150米长的单桅帆船航行8万多千米，并利用自己的经验撰写了红海和东南亚的游艇自驾指南。现为香港大学香港人文社科研究所荣誉研究员。 【译者简介】 高丹，译言网签约译者。原籍河北，毕业于郑州大学，习英文，爱阅读，喜欢翻译。现居青岛。