成本与选择

这本书最引争议处，恰是它最核心的主张：成本不是账本上的数字，而是选择者主观赋予的代价。布坎南逼读者承认——你无法站在书外客观"测量"一个人的成本，因为成本只存在于做出选择的那个主体的预期之中。这一立场锋利到足以解释为何中央计划难以成立：当决策者无法触及他人真实的主观评价，精确计算便成了幻影。正因如此，它常被批"比哲学书还难读"，译文拗口更放大了这种艰涩。但它也因此成为理解公共选择理论的钥匙：机会成本不是预测工具，而是影响选择的变量。适合那些不满足于把成本当成既定参数、愿意追问"成本究竟存在于何处"的读者；若你只想要清晰结论，这里的反复辨析或许会让你失望。

詹姆斯·布坎南（James McGill Buchanan，1919— ），公共选择理论创始人之一，1986年诺贝尔经济学奖得主，著有《同意的计算》（与戈登·塔洛克合著，1958）、《民主财政论》（1967）、《成本与选择》（1969）、《自由的限度》（与罗伯特·托利森合著，1975）、《赤字中的民主》（与理查德·瓦格纳合著，1971）、《自由、市场与国家》（1985）、《宪政经济学》（与杰佛瑞·布伦南合著，1985）、《财产与自由》（1993）等。