在大理古代文化中,有无数的宝贵遗产,像在音乐方面,汉代有“颠歌”“行人之歌”,唐代有“滇越俗歌”。在雕刻建筑方面,有直接继承唐代已经成熟了的艺术。在唱本方面,现在还有千年以前流传下来的山花体和大本曲。在舞蹈方面,有几万人参加演出的绕三灵。在神话传说方面,更有无数优美生动的富于斗争性的民间传说。
《大理古代文化史稿》在各方面只能列举出主要的一些资料。遗漏或错误之处,一定很多。
在南诏及大理国统治时代,统治者尽量利用宗教迷信,麻醉人民。如大理的本主庙高的神,即是南诏及大理国的祖先。本主在人民的心中根深蒂固,造成不良的影响。虽然它也保存了一些优美的神话传说。此外,佛教的影响太深,尤其是阿叱利教。它所传布的是一种神秘恐怖的思想,在大理有很深的影响。阿叱利教对南诏中兴国史画及张胜温画卷有不可分割的关系,后二者是研究大理古代美术必需参考的资料。
徐嘉瑞(1895.2~1977.10),字梦麟。出生于云南大理邓川,其母为当地白族。少时随父在大理、曲靖书院读书,后到昆明考入工矿学堂,因家贫又转读省立师范学校。抗战前曾任昆明《民众日报》社社长、云南大学教授等职。抗战时期,任中华全国抗敌协会云南分会主席,主编诗刊《战歌》,曾在华中大学、暨南大学任教。后参加云南艺术界联合会,任《云南论坛》编委。1949年后历任昆明师范学院校管会主任、云南省教育厅厅长、西南军政委员会委员、省人民政府委员、省文联主席、中国作家协会昆明分会主席、中国民间文学研究会常委、云南民族文艺研究会主席、中国人民保卫世界和平大会云南分会主席、云南省政协委员等职。著有《中古文学概论》、《近古文学概论》、《辛稼轩评传》、《云南农村戏曲史》、《大理古代文化史稿》、《望夫云》、《离骚说唱》、《续精忠》及《徐嘉瑞诗词选》等。