本书的故事是一个基层社会的普通人的故事,是一个根植于潮汕本土社会与海外华人华侨网络的故事。陈云腾在民国初年于潮阳、汕头先后创设陈四合、陈四兴批局,此后批局和陈氏家族在社会的变迁中经历了多次的兴衰变幻。在事业衰落前,陈云腾在香港设立“香港陈四兴批局”,其许多子孙以香港为落脚点,转赴美国,无意中造就了一个跨越太平洋两岸的家族。进入21世纪后,经济实力日渐强大的陈氏家乡族人与海外族人的联系也密切起来,祠堂、族谱、祖坟等传统宗族文化符号与华文报纸、侨团等都被自如地运用于陈氏族人跨国的日常生活之中。
陈海忠,广东省普通高校教学名师,韩江学者,中山大学历史学博士,主要从事中国近现代史、潮汕史、华侨华人研究。主持国家社科基金项目“晚清民国潮海关档案整理与研究”、省部级项目《近现代海外潮人的跨国生活与侨乡社会》等,主要论著有《民国都市住房救济与地方社会——以1928—1937年汕头市平民新村的建设与管理为中心》《地方商绅、国家政权与近代潮汕社会》《天下四合——广东潮阳陈四合批局陈云腾家族史》等等。