《西汉人口地理》是作者葛剑雄于1983年8月通过答辩的博学位论文，经修改完善后于1986年出版。这是新中国成立后第一本正式出版的博士学位论文。葛剑雄在《西汉人口地理》中重新提出了研究中国古代人口地理的特殊意义，分析了西汉两百年间的人口增长、分布和迁移。其认为，人口的迁移和分布，与中国社会历史的发展关系十分密切，人口数量不仅反映这个社会的物质财富，也反映了这个社会的力量。当时，中国人口史方面没有任何中文专著，外文也只有一些论文和某一阶段的专著，《西汉人口地理》完成以后成为国内第一部人口断代史，开启了历史人口地理研究的先河。
此后，葛剑雄的关注扩大至整个中国人口史、移民史，乃至人口对现当代中国的影响，《中国人口发展史》是作者首部全面研究中国历史人口地理的拓荒之作，带世人更清晰地正视“人口”这把达摩克里斯之剑。
《亿兆斯民》出版后广受到国际学界重视，既因其是国内第一手资料原创，同时又因其最先吸收了国际人口学研究的先进成果。《中国人口发展史》包含了历史人口调查制度与现存资料研究，历代人口数量的发展和变化特点，囊括自秦汉、三国至隋、唐、宋、辽、金、元、明、清、至近代各个时期的人口分析，还有横向层次的人口构成、再生产、分布、迁移研究。
《葛剑雄文集 ：亿兆斯民》特别收录《人口与中国的现代化》（节选：人口分布的变迁），探讨过去一个世纪——中国走向现代化的关键阶段里“人口”这一重要因素的作用，中国的现代化离不开人口的现代化。
葛剑雄，祖籍浙江绍兴，1945年12月出生于浙江吴兴县南浔镇（今属湖州市南浔区）。1965年当中学教师，1978年考入复旦大学历史系历史地理专业研究生，师从谭其骧教授。1981年获历史学硕士学位，留校工作。1983年在职获历史学博士学位，1985年任副教授，1991年任教授，1996年至2007年任中国历史地理研究所所长，1999年至2007年兼任教育部重点研究基地复旦大学历史地理研究中心主任，2007年至2014年3月任复旦大学图书馆馆长。现任复旦大学资深教授、教育部社会科学委员会历史学部委员、上海市历史学会副会长、“未来地球计划”中国委员会委员，上海市政府参事，全国政协常委。
- "《中国人发展史》于1991年由福建人民出版社出版，一直没有重印或再版。2014年方收入我的个人文集《葛剑雄文集》第二卷《亿兆斯民》，由广东人民出版社再版。承蒙四川人民出版社垂注，以为读者仍有需求，慨予再版。 我一直认为，再版书必须保持原书面目，如作修订应标明为“修订本”，以免误导读者，此次也不例外。感谢编辑极其认真仔细的审校，改正了几处原版就存在的错讹。 原版附有多幅地图，考虑到小比例尺的地图显示疆界、人口分布和密度时很难精确，而如采用大比例尺地图又会增加印制装订的困难，此版未子保留。只能请读者阅《中国历史地图集》（谭其骧主编，中国地图出版社出版）中的相关地图和《中华人民共和国国家历史地图集》"
- "明代共编黄册27次，每次约6万多本。到明末，积存在南京后湖的黄册已在170万本以上，总重量超过4000吨，可称得上是当时的一项世界纪录。具有讽刺意义的是，其中的大部分竟是毫无用处的废物。除了初期以外的大多数年代里，明朝的官员已根本不重视黄册了，有的干脆完全胡编乱造，以便及早完成这项十年一度的无聊差事。在编造崇祯十五年（1642年）的黄册时，有的官员不是闲得无聊，就是贪图简便，竟将十年后的崇祯二十四年（1651年）的一部分数字预先编好了。可是他没有料到崇祯到十七年（1644年）就结東了，这些超前工作却成了清初一位官员揭露黄册毫无用处的证据，留下了千古笑柄。"
