精致的瓮

这本书的真正分量，不在它给出的结论，而在它示范一种读诗的方式：把一首诗当作一个靠悖论、反讽、含混自行维系平衡的有机整体，而非可以抽出'主题'来概括的信息载体。布鲁克斯逼读者慢下来，去追踪那些反复出现的意象与矛盾如何彼此拉扯、最终达成一种紧张的统一。它适合那些愿意为一句诗耗费耐心的人，也适合对'文学批评究竟在做什么'感到好奇的读者。但请留意：它高度依赖英语原文的修辞肌理，而现有译本被不少读者认为大大减损了这种魅力——若读译本，或许会错过它最核心的东西。它不是轻松的入门读物，更像一场需要常识感与熟练度并重的智力体操。

克林斯•布鲁克斯（Cleanth Brooks，1906—1994），20世纪美国深具影响力的文学批评家、“新批评”派的重要成员之一。生前曾执教于美国耶鲁大学，对海明威、福克纳、叶芝等现代作家、诗人有较深入的研究，其著作还有《理解诗歌》（与罗伯特•潘•沃伦合著）、《现代诗歌传统》、《文学批评简史》、《隐藏的上帝》等。