◉新增赵世瑜导读、徐泓序言
◉张居正研究的里程碑之作
◉为张居正立传以来最深入、最公正、最能“美恶不掩，各从其实”的巨著
◉明清史学界元老、著名学者韦庆远先生代表作
◉毛佩琦、秦晖、柏桦、彭勇推荐
名人推荐：
本书可说是自有为张居正立传以来最深入、最公正、最能“美恶不 掩，各从其实”的巨著。
——台湾大学历史系教授 徐泓
本书从张居正施政的具体内容出发，各自分析其利弊得失，追溯其源流因果，从全局角度进行综合评价，从全书的论述来看，作者对张居正“柄政”时期的作为是基本肯定的。此外，本书对张居正与宦官冯保之间的关系、个人是否贪腐等品行问题提出了自己的看法，总的来说是坚持不隐恶、不溢美的原则。可以说，从以上诸方面来看，本书是对此前张居正研究中的一些主要问题进行的系统回应。
——北京大学历史学系教授 赵世瑜
本书的特点不是散点式的平铺写法，而是有宏观思考；也不是张居正的个人史，而是明代中后期的整个政局——朝廷运转、官员行政执行乃至阴谋阳谋和社会活动等等。
——中国人民大学教授 毛佩琦
编辑推荐：
想了解大明王朝改革的复杂与艰难，中国古代官场的明争与暗斗，都必须一看！
大厦将倾，且看权相张居正如何以一人之力力挽狂澜？
为什么说“明实亡于万历”，而非崇祯？
改革必然引发社会经济政治大幅改组，如何打破原有的权利利益平衡，并深入推进？
如何走出“人亡政息”的历史怪圈？
干净的庸吏和贪腐的能吏，该要哪一个？
权位的上升必然促使理性的下降？
内容提要：
本书可说是自有为张居正立传以来最深入、最公正、最能“美恶不掩，各从其实”的巨著。（台湾学者徐泓语）
它不同于前人作品的最大特点，在于作者运用大量罕见的丰富史料，除实录、政书等官方出版品外，引用的私人笔记、文集、书信达150余种，以明代为主的地方志达65种。因此能深入许多以前学者所未谈到的细节。
对张居正在改革中所要面对的错综复杂的人际关系，作者分别立档，上有皇帝、太后，旁及宦阉权竖、外戚、各派言官，特别是与居正曾共事的历届内阁大学士、重要文臣僚佐都有叙及，涉及人物之多，探求研究之细，皆为同类著述所罕见。
同时，书中提出了“隆万改革”的新判断和新概念，重新审视后发现，高拱和张居正在隆庆时期已经联手进行重大的改革，在吏治、经济、军事上都取得过重大的成就，使垂危的明王朝出现了起死回生的希望。可以说，万历初叶张居正所进行的改革是隆庆改革的继续。这一成果无疑是研究明代中后期历史的新突破和新贡献。
尤其要指出的是，该书对张居正主持改革的过程作了动态式的叙述，不但写了张居正如何运筹帷幄、选贤任能、妥为部署，而且写出了他在改革和反改革的矛盾冲突中如何坚定指挥、鼓舞士气的实况。在充分肯定张居正的伟大历史作用的同时，对他的“失误、失律和失德”的一面也给以实事求是的直书。
张居正要推行改革，不得不集中权力，但权力集中在一人手中而无所制约，势必要引来皇权的反噬，酿成悲剧，张居正死后的凄惨正好诠释了此点。在个人专权独断的体制下，这也是必然结局。
韦庆远（1928-2009），广东顺德人，中国人民大学档案学院教授。历任美国哈佛大学费正清东亚研究中心客座研究员、哈佛—燕京学社访问学者、英国牛津大学东亚研究系客座教授、圣安东尼学院兼职院士、香港科技大学人文学部客座教授、台湾政治大学历史系客座教授、香港城市大学中国文化中心客座教授、香港珠海书院史学研究所客座教授、台北“中央研究院”历史语言研究所和近代史研究所、香港大学中文系和历史系访问学者。
主要著作有：《明代黄册制度》、《中国档案史稿》、《康雍乾城乡人民反抗斗争资料》（主编）、《清代奴婢制度》（合著）、《明代的锦衣卫和东西厂》、《中国政治制度史》（合著）、《清代全史》（第四卷）、《明清史新析》、《隆庆皇帝大传》、《张居正和明代中后期政局》、《正德风云：荡子皇帝朱厚照别传（上下）》。
- 史料翔实，引用大量罕见笔记方志
- 全景展现嘉隆万三朝政局与改革
- 客观评价张居正功过，不隐恶不溢美
- 明史爱好者及张居正研究者
- 对古代政治改革与官场生态感兴趣者
- 希望深入理解明代中晚期历史的读者
- 篇幅巨大，需耐心阅读，建议分段消化
- 大量古文引用，非专业读者可能觉得晦涩
- 注意区分作者论述与史料原文，把握主线
- 公认最全面深入的张居正传记之作
- 史料挖掘极深，但行文略显繁琐拖沓
- 史观稍显陈旧，部分议论带有主观色彩
本导读基于书籍简介、目录、原文摘录、短评和书评生成，不等同于全文精读。
- "当时的张居正似可以归入这一部分人物之中。居正性格内向多思，有大抱负而劲气中敛，遇事能熟等利害然后发动。王世贞为他传，指出其人“沉深有城府，莫能测也”。寥寥一笔，实勾勒出他个性的一个重要特点。《明史》主编张廷玉在张居正的传记中照录人这九个字，可见具有同感。综观居正生平，每当重大关捩之时，往往能忍人之不能忍，但又能发人之不敢发。在时机未成熟时，颇能养時但一旦条件具备，又能奋然出击，该出手时就出手。这在当时分度杂险恶的政治环境和人际关系中，作为一个封建时代务实型的政治略家，在其攫取权力的曲折过程中，可能自认为是必要的抉择。"
- "兵乃专门之学，非人人皆可能者。若用非其才，固不能济；若养之不素，虽有其才，犹无济也。 臣愚谓储养本兵大臣，即当自兵部司属始。盖兵部司属，皆与闻军旅之事，而乃不择其人，泛然以用，又往往迁为他官。不得其人，既未必可用；而又迁为他官，则人无固志，视为传舍，不肯专心于所职。如此者，非惟无以备他日之用，而目下承行，亦有不当者矣。今宜特高其选，而以有智谋オ力者充之，使其专官于此，练习事务，不复他迁，而又议其升格。如边方兵备缺，即以兵部司属补；边方巡抚缺，即以边方兵备补；边方总督缺，即以边方巡抚补。而总督与在部侍郎时出时入，以候尚书之缺。……其他官中有特出之才能知兵事者，又间取一ニ以补不足。如此，而犹称乏用"
- "自诩为沉机深稳，自以为能挟皇权以自重，一举击败高拱的张居正，确曾踌躇满志。但他当时尚不理解，皇权对于一切擅权的臣僚，都是绝不能容忍的，它是一台迟早必将其卷入齿轮内的绞肉机。任何人专擅权力，都必然触犯皇权的大忌。“阁臣之相攻击者，贤于相和”。“山峭者崩，泽满者溢”，高拱摔跤的地方，不久之后，居正亦会重蹈其覆辙，设械阱者必陷于械阱；为殁罹谗搆者亦必受害于殁罹谗搆。古人谓：不暇自哀，而人哀之，此之谓欤？"
- "绝不能将张居正与王振、江彬、严嵩等好佞蟊贼相比较，因为他们是完全不同的两种典型人物。更不能因张居正的家财不及王、江、严等贪敛赃款十分之一二，就用以作为张居正拥十万为合理合法的依据。当然，居正之所以存在过上述的失律，有其当时深远的历史背景、时代特点，以及社会风气、世俗等原因，但亦不能完全忽略了个人的责任。应该引为遗憾的是，权势易性，富贵移人，对于蔚成一代巨人的张居正亦未能完全避免。历史和人性本来就酿造在错综复杂的演变过程之中，巨人和常人之间是保留着万缕千丝的内在联系和影响的。任何简单化的裁定和脸谱化的描述，都有可能悖离真实。居正不是神，我们不可能、也不应该为某一特定古人搞起造神运动。而且，只要客"
- "笔者曾拟订过一个约有60人的名单，分别立档，试图按此线素，尽可能从有关人物形成的实录、起居注、邸抄等记载中，从他们各自留存的文集、奏疏、函牍、诗文、札记以至传记、墓志铭、神道等资料中，探求当时的君臣、宫府、阁部、僚友的关系及其变化，探求它们对张居正和政局的影响，以及张居正的应对态度和方式策略等。"
- "与张居正同科中进士，又同被选入翰林院为庶吉士，以后成为著名历史学家的王世贞，曾会议居正当年在翰林院的表现，认为与其他人有重大区别之处。"
- "历史最多情，它对于一切有利于国计民生，有利于人类社会进步的人和事，都会给予应有的肯定和表彰；历史又最无情，它对于一切祸国殃民，逆乎潮流发展，一切奸佞污秽的人物和言行，都将给予态度鲜明的揭露和批判。历史又是最敏锐而明断，它对于社会生活和人物活动的多样复杂性，或前后迴变，或正面与负面兼存，或言行悖离，或主观与客观难求统一，都能够深入辟里，实事求是地还其本来的面目，不为各种主观偏见所左右，其功其过其善其恶其美其丑，都将有恰如其分的评价。“史有溢词，流俗羨焉，君子之所不取。”"
- "历史最多情，它对于一切有利于国计民生，有利于人类社会进步的人和事，都会给予应有的肯定和表彰；历史又最无情，它对于一切祸国殃民，逆乎潮流发展，一切奸佞污秽的人物和言行，都将给予态度鲜明的揭露和批判。历史又是最敏锐而明断，它对于社会生活和人物活动的多样复杂性，或前后迴变，或正面与负面兼存，或言行悖离，或主观与客观难求统一，都能够深入辟里，实事求是地还其本来的面目，不为各种主观偏见所左右，其功其过其善其恶其美其丑，都将有恰如其分的评价。“史有溢词，流俗羨焉，君子之所不取。”"
