书籍介绍
这本书最耐人寻味的地方，在于它把「总统是靠不住的」当作一个不言自明的前提，而非一个需要辩护的结论。它不歌颂制度如何优越，而是从一个近乎悲观的假设出发：人总会犯错，哪怕他是全民一票选出来的。既然靠不住，就只能靠「收银机」——一套把权力切碎、彼此拉扯、宁可低效也不许集中的机制。读者记住的，往往不是某项条文，而是华盛顿与杰弗逊「打下」与「思考」革命的分工，是最高法院在时代剧变时甘当「减速器」的笨拙，是议员投票必须公开、选民投票却可保密的微妙反差。它适合那些不想被宏大叙事打动、更愿意追问「如何防止好人变坏」的人。当然，也有读者看穿了作者身上的理想主义滤镜——这恰恰是它值得读的地方：它坦诚地暴露了自己的立场。
AI导读
核心看点
- 以水门事件等案例，通俗解析美国三权分立与制衡机制。
- 提出制度如收银机，旨在限制不可靠的人，而非依赖圣人。
- 探讨权力切割原则，宁可支离破碎也不追求高度集中统一。
读者共识
- 作为政治科普入门书，生动讲解了三权分立的实际运作。
- 部分读者认为作者过度美化美国制度，忽视资本操控本质。
- 收银机比喻形象深刻，揭示了制度优于个人的核心逻辑。
精彩摘录
- "权力切割的原则就是，宁可切得支离破碎，自相矛盾，也不要全面统一，高度集中。 我可从来不敢低估皇帝的生命力，更不敢低估中国人对于皇帝的接受能力，而且，总会有一帮人孜孜不倦地告诉老百姓，这可是一个难得的好皇上。"
- "在实现一场社会革命时，由于它的过程十分漫长而且跌宕起伏，充满艰险充满牺牲。一场革命往往需要数代人的前仆后继。人们经历了无数次的失败后几乎已经近于绝望，每一次几近绝望又强化了一次新的渴求。因此，在许多革命中，在这样的轮番刺激之后，革命不知从什么时候起，就悄悄地从一种实现目标的方式手段，在人们心中变成了目标本身。人们就象痴迷地坐在剧场里看“玩偶之家”一样，别无他求，只求“出走”。"
- "我想，如果真要把一大片国土比作“一张白纸”，作“可画最新最美的图画”之类的比喻，那么，按说几百年前的这块地方大概是最象一张白纸，最合适按构想的蓝图去实践了。但是，在从一开始移民进入北美起，大凡仅仅是严格地按照一个完美的宗教理想，道德理想，政治理想，甚至是经济建设理想去实行的，最后往往碰壁，反倒是一些世俗的随遇而安的做法，更容易延续下来。于是，回顾殖民时期的北美历史，几乎是一部充满了各种理想实验，又同时充满了妥协，退让，放弃和变通的历史。 之所以能够产生这样的结果，大概因为生活在这里的人，都必须服从新大陆上无情的生存规律。在这里刚刚开发，严酷的生存条件下，移民最重视的是生存。生存是首要的，理想必"
- "所以，你可以看到，在一个民主制度已经充分成熟的国家，它的民意代表在投票时是必须完全公开的。因为只有在这样的情况下，才能使他的选民知道，自己选上去的人到底在干些什么。所以在美国，尽管每一个选民在选总统，或是进行其他投票时，他们的选择是隐私的一部分，是受到法律保护的。但是，在美国国会中，议员们的投票却必须是公开的，受到选民监督的。 相反，在民主制度还不十分完善的，处于过渡时期的地区，要求就完全不一样。在这些情况下，民意代表可能受到来自其他非选民方向的压力和影响。因此，如果迫使这些民意代表公开他们的投票方向，反而会使他们顾忌来自其他方向的压力，而不敢真正地代表民意投票。因此，在这个时候，为民意代表的"
- "美国人总说，华盛顿是打下了一场美国革命，而杰弗逊是思考了一场美国革命。 在200多年前，人人都清楚地看到，没有华盛顿的浴血奋战就没有美国的诞生。200多年以后的今天，美国人越来越深切地认识到，没有杰弗逊的思考，也同样不会有美国的存在。"
- "当人们现在赞誉罗斯福总统的目光犀利，在历史重要关头能抓住要害的时候，我也想到，被人们职责为过于保守的最高法院，他们看上去跟不上时代的“拖后腿”行为，实际上并不是毫无意义的。在飞速变化和产生重大改变的时刻，是必须有人在那里“拖一把”，必须有那么一个减速器的。这个减速器就是在社会迅速变革的时候，必须有人再三推敲，新的改变和最基本的原则之间是否契合以及怎样契合。联邦政府权力的有限制的适度扩大，是造福美国人民的，联邦政府权力的无限扩大，是会吞噬美国人民的根本利益的。因此，三个分支的历史任务不同，他们在历史转变时期，反应的不同也应该是必然的。正是这样的“平衡和制约”，这样几个分支互相牵扯的迟缓变革，才保"
- "可是我想，大家都承认，人类与自然的关系已经非常不协调，人类正在以无法预料的加速度从自然中异化出去，因为科学技术的发展是有一个加速度的。科学技术发展之后，人类原来的基本伦理道德是可能被颠覆的。自然是可能在人类的某一个不小心的动作中，遭到无可修复的破坏的。在这个世界上，如果所有的人都能够对自身跨出的每一步认真思索甚至忧心忡忡，而不仅仅是对科学成果取完全急功近利喜出望外的态度，也许至少可以把人类异化的脚步拖住一些。"
- "因此，严格地说，并不是哪一个政党给美国社会带来了两百年的稳定发展，而正是这两大党不停地激烈争执和互相攻击，把美国向两个方向“拔河”所形成的动态平衡，才造成了这样的稳定发展。"
用户评论
让我有机会了解到水门事件和辛普森案件这两大美国政治文化大案。对美国立法-行政-司法三权分立彼此制衡的运作机制，包括美国的建国者们最初设计宪法时候的构想，都有了一些大体概念，生动、翔实、具体的政治科普。另外这篇书评指出了林达的一些错漏，很棒https://dou.bz/29VwKS
值得一看！虽然顺序不太对，终于看完了四本书！很推荐，科普
主要讲尼克松总统和克林顿总统的故事，比较遗憾的是林达只写到克林顿连任时戛然而止，我更想知道莱温斯基和克林顿的故事和911的始末，可惜林达只写到96年，比较遗憾。总体而言，比第一本《历史的忧虑》逊色了些，不过值得一看
收银机一样的美国整体
十几年之后再读，我想，以后如果给青年推荐书目，我会把这一系列摆在第一位。
此系列剩下的竟然忘记标了
没有第一本好，有点啰嗦辩证性也弱了，也只谈了美国政治制度好的一面，坏的一面提的很少很不具体，感觉通本读下来就是这制度很好，除了补充了一些关于尼克松的水门事件和克林顿连任的八卦之外没什么干货。不过依旧不乏很多不错的普世观点：人们有了无穷尽的价值选择，也开始有了痛苦。但是，这种痛苦意义上是在本质上有别于一个“纯净”而狭窄的社会，强加给某一个群体的痛苦的。//不论你所坚持的这种价值观是多么美好，当你要求这个世界只局限于一种价值观的时候，当你的价值观不仅仅表现在严于律己，还发展成苛以待人的时候。这种价值观就可能是禁锢思想的，也可能是危险的。因为它很容易走向极端。
读完该系列的第二本，干货满满，期待后面两本！
系列里的第三部分，是在前面的部分看完之后4年，才开始看的，可算是看完了。
看完了之后才觉得，美国的制度设计固然是很完善的，总能有秉承正义的议会或是法院在那里匡扶正义，矫枉偏激，以至于一个看似松散的移民国家，却能实时保持活力和进步。
可如今的问题就来了，作为全球独大的存在，美国在国内能容忍的不一致，放到世界的其他国家，就变成了不行，必须遵行美国的所谓普世价值，三权分立下所谓的彼此抗衡的几股力量，在对外中，好像达成了一致意见，有那么一些多数人暴政的意思了，但是你还偏不能说它是偏激，因为他们的国会就代表着全体美国人在发声，悲哉。
从一个对美国政治文化制度感兴趣的大陆客角度，以书信体，细节众多，娓娓讲述了美国的总统制种族冲突，有效补充了一些鸿篇巨著缺失的视角。
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