"清朝在对外交往和正式条约中之所以愿意使用“中国”一词,实际上还包含着一种传统的心态,即着眼于“中国”二字的字面含义ーー中心、中央、天下之中的国家。同样一个名词,西方人的理解只是一个国家,即Cina,并无特别尊崇的意思。就像我们称 The United States of America为美国,并无称赞它美丽的意思;称 France为法国,自然也毫无该国崇尚法律的含义。但在清朝却理解为 Central Empire(中央帝国),当成一种尊称而乐意接受。 1912年中华民国建立以后,中国才成为它的正式简称,成了国家的代名词。中国也有了明确的地理范围一一中华民国所属的全部领土。"