本书书名中的“教”与“不教”，来自叶圣陶先生“教是为了达到不需要教”的思想，作者四十余年的教学正是在叶老这一思想的启示下，始终行进在从“教”到“不教”之间。全书分为五辑：第一辑，跌宕起伏的语文人生，回顾自身成长历程和语文导读法的前世今生，追溯其从滥觞到发展的渊源；第二辑，书简·对话，提出语文教育的四种境界，表达对年轻朋友的期盼和作为老一代语文人的现身说法；第三辑，浅滩拾贝，是在千变万化的教学情境中闪现的教学智慧，也是对语文教学的理性思考；第四辑，评长·论短，品评语文人物和教学，传递转益多师的思想；第五辑，导读课例，是作者的代表性教学案例。本书中文章及教例主要选自作者的 《导读的艺术》《和青年教师谈语文教学》《钱梦龙与导读艺术》《钱梦龙经典课例品读》《教师的价值》等著作，作者亲自选编，少数篇章做了必要的修改或改写，以期尽可能符合作者当时的语文教学理念和实践的真实内容。
钱梦龙，1931年生，上海市首批特级教师，毕生从事中学语文教学。20世纪80年代初形成“三主三式语文导读法”教学构想，其“三主”中的“学生为主体，教师为主导”的表述，曾引起教育理论界的争鸣，直至《国家中长期教育改革与发展规划纲要（2010—2020年）》采用了同样的表述，争议始告平息；其“三式”（自读式、教读式、复读式）中的“自读”“教读”概念被语文界普遍接受，已成为语文教学的通用名词。钱老师运用语文导读法创造的不少成功的课例，至今仍给人以有益的启示。
曾任上海市嘉定实验中学校长，上海桃李园实验学校校长、名誉校长；社会兼职有教育部全国中小学教材审定委员会委员，中国语文报刊协会课堂教学分会会长、名誉会长等。著有《和青年教师谈语文教学》《语文导读法探索》《导读的艺术》《钱梦龙与导读艺术》《钱梦龙经典课例品读》《教师的价值》等。
