本书是小塞缪尔·Y. 埃杰顿教授在美术史领域多年研究的成果，探讨了西方发端于17世纪伽利略的“科学革命”与距之300年前由乔托开启的文艺复兴“艺术革命”之间的传承关系，揭示了文艺复兴时期绘画、雕塑和建筑在“现代科学”中所发挥的决定性作用。
作者认为，早在莱奥纳尔多之前，不知名的“工匠－工程师”塔科拉和马丁尼已构想出一种描述性几何图语言，而文艺复兴重现自然的艺术方法则有助于发展伽利略、哈维以及笛卡尔的科学想象力，因此熟悉以透视和明暗法描绘图像的伽利略才会即刻判断出他通过望远镜观察到的月球光暗领域为山峰和陨石坑。他强调，西方在观看方式上的独特成就是现代科学兴盛的前提。同时，他还将文艺复兴时期欧洲的科学和美术与明代中国相比较，认为当时的中国对“现实”的认知受制于另一套艺术体系。
本书包含了近150张丰富生动的精美插图，相信会受到美术史家、科学史家以及其他对文化史有兴趣者的喜爱。
小塞缪尔·Y. 埃杰顿（Samuel Y. Edgerton，Jr.，1926— ），宾夕法尼亚大学博士，曾执教于波士顿大学多年，现为威廉姆斯学院美术史荣休教授。主要研究领域为文艺复兴时期美术，尤其专注于美术与科学关系的研究，主要著作有《图画与惩罚：意大利文艺复兴时期的美术与刑事诉讼》《文艺复兴时期线性透视的重新发现》等。
杨贤宗，1969年出生，南京师范大学美术史博士，曾在英国伦敦大学瓦尔堡研究院从事博士后研究，现任教于华中师范大学美术学院。主要著作有《西方学者文艺复兴研究三论》《建筑与象征》《西方美术史学史与方法论研究前沿》，译作有《画家生涯》《文艺复兴时期的历史意识》等。
张茜，1989年出生，华中师范大学美术学硕士，现就职于湖北美术馆，三级美术师。曾在《世界美术》《天津美术学院学报》《湖北美术学院学报》和《美术文献》等刊物发表专业论文多篇。
