君主论

翻开《君主论》，很多人带着找'暴君手册'的心情，合上时却多半愣住——它似乎并不教你作恶，只是冷静地把'有效'与'正当'拆开两说。马基雅维里写它时已入狱、被逐、谋官未遂，整册书与其说是治国之术，不如说是一个失意的政治观察者，在命运面前替弱者算的一笔账：当慷慨招致灭亡、仁慈酿成混乱、守信反受其害，'看起来具备'往往比'真正拥有'更管用。读者最触动的，正是这份不体面：他拒绝用私人道德给政治家打分，也拒绝给读者提供心安。它适合那些愿意承认'世界按另一套规则运转'的人，也适合仍愿相信道德并非虚设的人——只是读完，你很难再像从前那样轻易地谴责谁。

尼科洛·马基雅维里(Niccolò Machiavelli 1469—1527)是意大利佛罗伦萨的政冶家、外交家；同时是一位思想家——政治思想家。马克思曾经肯定马基雅维里及其后一些近代思想家在国家观上摆脱神学的束缚说，他们“已经用人的眼光来观察国家了，他们都是从理性和经验中而不是从神学中引出国家的自然规律；”并且又一次指出马基雅维里及其后的一些近代思想家使政治研究独立于道德，他说：“从近代马基雅维里……以及近代的其他许多思想家谈起，权力都是作为法的基础的，由此，政治的理论观念摆脱了道德，所剩下的是独立地研究政冶的主张，其他没有别的了。”马基雅维里是第一个使政治学独立，同伦理家彻底分家的人，有“资产阶级政治学奠基人”之称，并且是历史家、军事著作者、诗人和剧作家。在所有这些方面都有其传世的著作，包括《君主论》、《论提图斯·李维著〔罗马史〕前十卷》三卷(下称《李维史论》)、《佛罗伦萨史》八卷、《兵法》(直译：《战争的艺术》)七卷、《曼陀罗华》(喜剧)，还有其他剧本、诗、文以及大量的关于出使各国的情况报告和通讯等等。