书籍介绍
这不是一部按朝代编排的技术成就清单，而是一场关于“为何近代科学未在诞生众多发明的中国成熟”的深刻追问。李约瑟以剑桥科学家的严谨，将中国置于与西方、阿拉伯文明横向比较的坐标中，考察地理、制度、思想如何共同塑造了技术走向。书中尤值一读的是他对思想传统的剖析：儒家重人道而轻自然，客观上抑制了对客观规律的探索；道家“观”字源自观鸟占卜，却孕育出中国科学思想的源头。读者最津津乐道的，恰是这些超越具体发明的结构性洞察——科举、水利、中西交流如何彼此勾连。它适合所有不满足于“古代很发达”这一结论、而想追问其背后机制的读者。
AI导读
核心看点
- 系统论述中国古代科技辉煌成就
- 中西科技对比揭示文明差异根源
- 深入解析李约瑟难题与道家思想
读者共识
- 资料详实，展现了作者深厚的汉学功底
- 视角独特，提供了中立的跨文化研究
- 虽部分过时，仍是入门必读经典之作
精彩摘录
- "从飞机上望到云南多山的高原在蔚蓝的天空下，沐浴在阳光中，然后就会遇到经常笼罩着四川上空的巨大云层，因此能理解到云南这个省名的由来。"
- "“法律”的拉丁文是lex，出自古代的根词leg，意思是收集或结合起来。 “妇女”，拉丁文是femina，来自dhei，意思是吸吮或被吸吮的东西，这可能和会意的甲骨文表示法相似，因为它似乎突出乳房来区别与男性的不同形态。"
- "西方把奥古斯丁视为正统，把贝拉基派视为异端，而在中国正好相反，孟子成为正统，荀子成为“异端”。荀子被宋代理学正式贬责。"
- "正如Maspero曾经题型我们的，道教的庙宇若干世纪以来一直叫做觀，这个事实是很有意义的，其他的宗教所用的一些名称如寺庙等等，从来不用于道教的庙宇。觀的原意是观看。觀的最古形式是一个鸟的象形，这种鸟或许是鹳。这个字的含义主要是观察鸟的飞行，其目的无疑是从所得的征兆中作出预言来。觀字在左传中就已经具有瞭望塔的意思，并用它来正式表示为占卜而对自然现象进行的观察。后来从隐居者返观自身的冥思中派生出来的觀的一些解释都是次要的，也是想象出来的。…… 因此对于中国的大部分科学思想都必须在道家中去寻根究底。"
- "儒家相信宇宙的道德秩序（“天”），他们使用“道”一词，主要地——如果不是唯一地——是指人类社会里的理想道路或秩序。这与他们对待精神世界和知识的态度上表现得很明显。他们固然没有把个人与社会人分开，也没有把社会人与整个自然界分开，可是他们向来主张，研究人类的唯一适当对象就是人本身。因此在整个中国历史上，如家反对对自然进行科学的探索，并反对技术做科学的解释和推广。"
- "Their fundamental mistake was not the belief that the State should be organised according to natural laws, but rather the conviction that these laws could be ascertained by the study of human tradition and history alone."
- "In so far, then, as natural law came to be overwhelmingly dominant in China, and positive law reduced to the minimum, one would expect that so different a balance might have had important effects on the development of the formulation of the regularities of Nature in the natural sciences. The weaker "
- "(page 238)... we have the essence of the half-scientific, half-political doctrine with which the Naturalists were able to frighten the feudal lords."
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