《人類大歷史》為什麼能夠在國際暢銷書榜上爆衝？
原因很簡單，它處理的是歷史的大問題、現代世界的大問題，
而且，它的寫作風格是刻骨銘心的生動。你會愛上它！
——戴蒙（Jared Diamond），普立茲獎巨著《槍炮、病菌與鋼鐵》作者
十萬年前，地球上至少有六個人種，
但今日，只剩下一個人種：智人（Homo sapiens），亦即明智的人種。
但是我們真的明智嗎？
從只能啃食虎狼吃剩的殘骨的猿人，到躍居食物鏈頂端的智人，
從雪維洞穴壁上的原始人手印，到阿姆斯壯踩上月球的腳印，
從認知革命、農業革命，到科學革命、生物科技革命，
我們是如何登上世界舞臺、成為萬物之靈的？
從西元前1776年的《漢摩拉比法典》，到1776年的〈美國獨立宣言〉，
從帝國主義、資本主義，到自由主義、消費主義，
從獸慾、情慾、到物慾，從獸性、人性、到神性，
我們瞭解自己嗎？我們過得更快樂嗎？
我們究竟希望自己想要得到什麼、變成什麼？
本書作者哈拉瑞希望滿足讀者的是：
「請給我單單一本書，不到五百頁的篇幅，用清晰可讀的散文，不填塞一堆令人暈頭轉向的年份、人名、地名、稱號，就能涵蓋了人類如何崛起、如何被農作物綁架……乃至影響現代生活甚巨的資本主義、一神教、自由人文主義、基因工程……如何興盛的重大脈絡，讓我洞悉其中的關鍵和意涵。」
許多所謂「大歷史」書，標榜要給讀者一個完整的人類歷史輪廓，但很少成功。
通常，描寫文字發明之前的年代，是生物學家、考古學家的專長；但是文字發明之後的年代，則是歷史學家、政治學家和經濟學家的擅場。
至於如何讓這兩大段歷史之間沒有斷層，能夠有一以貫之的宏觀解讀，過去幾乎沒人做得到。許多著名史家的作品，由於欠缺遺傳學或生態學的視野，很多關鍵史事的詮釋，也只是隔靴搔癢。
《人類大歷史：從野獸到扮演上帝》，分成四部分來描述人類大歷史：
七萬年前的大腦認知革命（有能力談八卦，想像不存在的事物，讓陌生人開始合作、建立組織）、一萬兩千年前的農業革命（讓我們渴求更多、生產更多，分工分職愈趨細膩）、五百年前的科學革命（帶來快速進步，讓我們擁有上帝的力量，也帶來毀滅）、以及導致全球大一統、人類大融合的關鍵因素——金錢、帝國、宗教。
作者還希望這本《人類大歷史》能填補傳統史書的三個鴻溝：
歷史觀與哲學觀之間的鴻溝（這本書要提供有史實根據的深刻哲學思考）、人類和生態系統之間的鴻溝（這本書要讓讀者多從生態系來思考，而不是只講人類的利益）、集體和個人之間的鴻溝（檢視歷史事件如何影響到當時一般人的生活，例如當時的平民感受如何？有沒有人更幸福或更悲慘？）。
作者認為，讀者若是錯過這樣的觀點和角度，不帶著這些疑問來思考，將會一再錯過歷史中最關鍵、最有意思的部分。
- 宏观视角串联认知、农业与科学三大革命
- 颠覆传统认知，提出农业革命是最大骗局
- 揭示虚构故事如何促成大规模人类合作
- 对世界历史脉络与人类起源感兴趣的读者
- 希望拓宽视野、打破学科壁垒的通识爱好者
- 喜欢跨学科思考、关注未来科技伦理的人群
- 本书观点犀利且具颠覆性，请保持批判性思维
- 注意区分作者的历史叙事与个人哲学推论
- 建议搭配其他历史著作对照阅读，避免单一视角
- 文笔生动幽默，将复杂历史讲得通俗易懂
- 视野宏大开阔，能引发对文明本质的深层反思
- 部分观点被指过于简略或带有强烈主观色彩
本导读基于书籍简介、目录、原文摘录、短评和书评生成，不等同于全文精读。
- "1. 生物学家把所有生物划分成不同的物种。而所谓属于同一物种，就是他们会彼此交配，能够产出下一代。从同一祖先演化而来的不同物种，会属于同一个“属”。许多属还能再归类为同一“科”。 2. 与我们最相近的亲戚，就是黑猩猩、大猩猩和猩猩。其中，黑猩猩与我们最为接近。不过就在6万年前，有一头母猿产下两个女儿，一头成了所有黑猩猩的祖先，另一头则成了所有人类的祖奶奶。 3. 最早的人类是从大约250万年前的东非开始演化，祖先是一种更早的猿属南方古猿。 4. 在欧洲和西亚的人类成了尼安德特人。至于在东方的亚洲，住的则是直立人，一共存续了将近200万年，是目前所知存续最久的人类物种。至于在印度尼西亚的爪哇岛，"
- "• 等到认知革命之后，智人有了八卦的能力，于是部落规模变得更大，也更稳定。然而，八卦也有限制。社会学研究指出，借由八卦来维持的最大“自然”团体大约是150人。只要超过这个数字，大多数人就无法真正深入了解、八卦所有成员的生活情形。 注：150正是心理学家邓巴提出的人类最大交往人数的数字 • 无论是现代国家、中世纪的教堂、古老的城市，或者古老的部落，任何大规模人类合作的根基，都在于某种只存在于集体想象中的虚构故事。例如教会的根基就在于宗教故事。 • 要到10万年前智人崛起，人类才一跃而居于食物链顶端。 这场从中段到顶端的大跳跃，造成的影响翻天覆地。其他在金字塔顶端的动物（例如狮子、鲨鱼）得要花上好"
- "• 如果器具用的是木头、竹子或皮革等等比较容易腐烂的材料，就只有在很特殊的情况下才可能保存得下来。很多人以为在农业革命前的人类都只使用石器，其实这是考古偏误造成的误解。所谓的石器时代，其实说是“木器时代”更精确，当时的狩猎采集工具多半还是木制。 • 农业革命所带来的非但不是轻松生活的新时代，反而让农民过着比采集者更辛苦、更不满足的生活。狩猎采集者的生活其实更为丰富多变，也比较少会碰上饥饿和疾病的威胁。确实，农业革命让人类的食物总量增加，但量的增加并不代表吃得更好、过得更悠闲，反而只是造成人口爆炸，而且产生一群养尊处优、娇生惯养的精英分子。普遍来说，农民的工作要比采集者更辛苦，而且到头来的饮食还"
- "• 正是这些征收来的多余食粮，养活了政治、战争、艺术和哲学，建起了宫殿、堡垒、纪念碑和庙宇。在现代晚期之前，总人口有九成以上都是农民，日出而作、胼手胝足。他们生产出来的多余食粮养活了一小撮的精英分子：国王、官员、战士、牧师、艺术家和思想家，但历史写的几乎全是这些人的故事。于是，历史只告诉了我们极少数的人在做些什么，而其他绝大多数人的生活就是不停挑水耕田。 • 因此，我们来看看美国《独立宣言》改用生物学、科学的角度来写该是如何： 我们认为下面这些真理是不言而喻的：人人演化各有不同，出生就有某些可变的特性，其中包括生命和追求快感。 注：有一个笑话说，独立宣言所说的不言自明的真理“All men a"
- "• 假设有一艘现代战舰回到了哥伦布的时代，只要几秒就能摧毁整个哥伦布的船队，更能轻松击沉当时所有世界强权的海军，自己连个刮痕都不会有。只要有五条现代的货柜船，就能承载当时全世界所有船队所运的货物。72只要有一台现代计算机，就能储存中世纪所有图书馆里全数抄本和卷轴的信息，而且还剩下许多空间。就算把所有前现代王国的财产数量全部相加，也比不上现在世界上任何一家大型银行。 注：科学的指数级增长。库恩指出：科学范式的形成不是依靠积累，而是新范式对旧范式无法解释的问题进行革命式的颠覆。 • 现代科学与先前的知识体系有三大不同之处： 1. 愿意承认自己的无知。现代科学的基础就是拉丁文前缀“ignoramus"
- "本章首先介绍了什么是物理（物质、能量、时间和空间）、化学（原子、分子）、生物（有机体）、文明、历史。历史上的三大重要革命：认知革命（Cognitive Revolution）、农业革命（Agricultural Revolution）、科学革命（Scientific Revolution），本书讲的就是这三大革命如何改变人类和其他生物。 接着介绍了物种（specie）、属（genu）、科（family）的概念，Homo sapiens指的是人属（Homo：人） 的人种（sapiens：明智），即智人。几十万年前的地球上至少有6种不同的人。人类特征中最重要的一点，就是人类大脑明显大于其他动物；另"
- "The Tree of Knowledge这一章是书中最有趣的也是最核心的一章。本章首先介绍了河边狮子理论（there-is-a-lion-near-the-river theory）与八卦理论（gossip theory）。智人主要是一种社会性的动物，社会合作是生存和繁衍的关键。对于个人来说，仅知道狮子和野牛的下落这些客观信息还不够。更重要的是要知道自己的部落里谁讨厌谁，谁跟谁在交往，谁很诚实，谁又是骗子这些八卦信息，这样能够明确得知部落里谁比较可信可靠，于是部落的规模就能够扩大，而智人也能够发展出更紧密、更复杂的合作形式。即使现在，绝大多数的人际沟通讲的都还是八卦，好像我们的语言天生就是为"
- "本章首先介绍了两大理论，一是“贪吃理论”（gorging gene theory）认为，我们的大脑和心灵依然以狩猎和采集的生活方式运作，比如喜欢可乐炸鸡这样的高热量的快乐肥宅食品，因为这种想大口吃下高热量食物的直觉本能依然根植在我们的DNA里；二是“远古公社”（ancient commune theory）认为，现代婚姻不孕的困扰，离婚率居高不下，大人小孩各种心理问题，都是因为现代社会要求的一夫一妻的核心家庭，但这其实与我们的生物本能背道而驰。委内瑞拉的巴里印第安人社会里，他们认为孩子不是来自某个特定男人的精子，而是子宫里所有累积精子的结合。所以想当个好妈妈，就该和好几个不同的男人做爱，特别是"
