人可以選擇不信仰宗教，
卻沒有人不需要面對生命的終極課題。
狄波頓寫下第一本「宗教使用說明書」，
為世人搶救出宗教中美好、動人與充滿智慧的元素。
★英國週日泰晤士報、亞馬遜書店暢銷書！歐美及亞洲各國媒體、讀者佳評如潮！媒體大亨梅鐸極力推薦！
★艾倫．狄波頓最新作品，深具爭議性與實用性，探討我們如何能夠獲益於宗教的智慧與力量——卻不必「相信」宗教的任何內容。
讀文學作品，你可以只鑽研自己喜愛的少數作家；
接觸宗教，當然也可以只取用對你有用的部分。
狄波頓甘冒爭議，對世人提出大膽的建言：
無宗教信仰者不須自絕於宗教的一切，
何不從中取用明智、趣味及撫慰人心的元素，
為我們平撫生活中若干最頑強也最缺乏關注的苦楚？
長久以來，非信徒總是必須面對嚴苛的選擇，要不是強逼自己相信許多古怪的教條，就只能放棄各種美妙又撫慰人心的儀式與觀念。現在，狄波頓向我們另一種可能：何不把宗教視為一種實用之物，看我們可以如何欣賞宗教中有價值的美好事物，並藉此獲得最大的益處。
宗教善於發展組織、凝聚社群、撫慰人心；宗教有優美的音樂、藝術、建築和儀式。身為非信徒的狄波頓主張，我們可以向宗教學習各種洞見，包括：
．建立社群意識
．維繫人際關係
．減輕嫉妒與不如人的感受
．逃離一天二十四小時的媒體世界
．出外旅遊
．從藝術當中獲得更多
．打造更能滿足人類情感需求的新式企業
本書有別於一般的宗教信仰論戰，在價值多元、信仰薄弱的年代，強調人可以不被宗教的教義與成規所束縛，只要積極汲取其中有用的洞見和慰藉力量，將可為心靈找到出路與自由。
英）阿兰·德波顿他，英伦才子型作家，生于1969年，毕业于剑桥大学，现住伦敦。23岁以处女作小说《爱情笔记》初试啼声即大放异彩；此后的《爱上浪漫》和《亲吻与诉说》继续激活我们的阅读体验，开掘传统小说“不可能完成的任务” ，25岁就入围法国费米娜奖；27岁完成惊世之作《拥抱逝水年华》；31岁出版《哲学的慰藉》，拿古典的欧洲智慧为现代人疗伤；33岁带着满腹诗书踏上大千世界的旅程，开讲《旅行的艺术》；35岁时从哲学、艺术、政治、宗教等各个角度探索舒缓和释放《身份的焦虑》的途径；37岁的他撰写的《幸福的建筑》成为英国热播电视节目《完美之家》的创意源泉；41岁的他，继续将睿智的眼光投向工作领域，……我们是谁？我们为什么而工作？思考《工作颂歌》，成为在金融危机的今天，最适宜当前形势的作品；41岁的夏天，阿兰·德波顿获邀担任英国希斯罗国际机场的“首位驻站作家”。机...
- "我们为自己还有那么多书尚未阅读而惶恐不已，但看不到自己已比奥古斯丁或但丁多读了很多很多，也因此看不到，我们的问题纯粹就是自己吸收的方式问题，而不是自己消费的范围问题。"
- "一个运作良好的世俗社会也会同样慎重地思考自己的行为楷模，它并非只向我们推出影星和歌星。放弃宗教信仰决不等于不再继续需要勇气、友谊、忠贞、耐心信任、怀疑等品质的“守护神”。当我们把内心空间留给那些比自己更平衡、更勇敢、更博大之人物的音容笑貌时，不管是林肯还是惠特曼，丘吉尔还是司汤达，沃伦·巴菲特还是保罗·史密斯，我们依然可以从中获益，并且可望通过他们，与自己内心最庄严的可能性取得联系。"
- "在现代城市寂寞的峡谷中，没有哪种感情比'爱'更受到敬重。然而，这不是宗教所言说的爱，不是那种天下一家的人类大爱，而是一种包藏嫉妒的、对象限定的、最终也更小气的爱。 在这些徒有共享之名、实则充满攀比的聚会上，只有我们身上的某些东西才真的能折换成通用的货币，用来买到陌生人的殷勤奉承。尤其能起作用的就是我们名片上的头衔！"
- "宗教并不指望我们单靠自己来处理全部的情感问题，它们在这一点上非常明智。宗教知道，当人们不得不承认自己无法克制绝望、贪欲、妒忌、自大等情绪时，该是多么的迷茫和蒙羞。宗教也理解到有些时候我们难以启口，比如如何去告诉无助的母亲我们对她极其不满，如何去告诉自己的孩子我们羡慕乃至嫉妒他，如何去告诉未来的配偶结婚这个想法既让人欣喜又让人惊恐。因此，宗教提供了特殊的节庆日子，使我们心中的烦恼可以借助这些日子而得到化解。宗教也提供了诗行让我们吟诵，提供了歌词让我么齐唱，引领大家走过心灵世界暗流涌动的险恶地带。"
- "孔德认识到，而其诸多同时代人却未能认识到，如果一个世俗社会完全醉心于财富聚敛、科学发现、大众娱乐、浪漫爱情，却从根本上失去了伦理教诲、心灵抚慰、超然敬畏、群体凝聚，则该社会终将遭遇防不胜防的集体病患。"
- "一方面我们可以不受干扰，随心所欲地行为，另一方面却又没有足够的智慧来利用好这自由，这使我们陷入病态。"
- "上帝的建议是，不要强调自己多么重要，受了多少委屈，也不要一心想着去改变个人的屈辱，我们应该努力去理解并且欣赏自己本质上的微不足道。在一个无上帝的社会里，生活中的重大危险就是，它缺乏对超然存在的提醒，因此，一旦遇到扫兴的事情乃至最终的毁灭，我们难免手足无措。"
- "P4 世人发明宗教实出于两个核心需求，这两个需求绵延不绝，世俗社会如今也还无法特别有效地加以应对。其一，尽管人类怀有根深蒂固的私心杂念和暴力冲动，但我们终究需要在社会群体中和谐地生活在一起；其二，我们需要应对令人生畏的各种人生苦痛，不管是职业场上受挫失意，人际关系麻烦连连，还是痛失至爱亲朋，或是垂垂老矣行将就木，人类太容易遭灾受难了。上帝或许已死，然而，曾今促使我们树立起上帝的那些迫切问题依然困扰着我们，仍在要求我们拿出求解方案。 P21 这种浪漫的爱驱使我们疯狂地追求单独的某个人，期望与之达成一种毕生的交融关系，而且，这个特定的人将让我们不再有需要去面对普天下的其他人。 P27 如果说弥撒中"
